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通道并非向上，而是继续向下，更加深入“潮歌号”的腹地。光线变得更加幽暗，周围船体组织的脉动声更加清晰，空气也更加湿润，带着浓重的、生命体内腔特有的气息。他们经过了几个更大的、仿佛器官腔室的空间，看到一些海之民在其中忙碌，照料着发光的水母群、培育着某种快速生长的藻类、或者调试着一些由贝壳、骨骼和奇异腺体构成的、功能不明的装置。他们对陈维的经过投以短暂的目光，随即又沉浸在自己的工作中。
最终，他们来到了船体最底部的一个区域。这里没有传统的“船舱”，更像是一个巨大的“腔口”，边缘由坚韧而有弹性的肉质薄膜构成，中央是一个微微下凹的、直径约两米的圆形区域，此刻覆盖着一层半透明的、类似角膜的膜状物。膜下方，隐约可见幽暗流动的水体。
“这是‘潮歌’的‘离港口’。”拉瑟弗斯解释道，用骨拐指了指那层膜，“通过这里，可以直接进入船体下方的伴游水道。水道连接着一条相对稳定的地下河支流，顺流而下，大约一个小时后，可以抵达一处隐蔽的沿海峡湾——我们的临时泊地，‘汐语之角’。‘潮歌’的主体会在那里与我们会合。”
他枯瘦的手在空中虚划了几个简单的符文，那层半透明的膜状物立刻从中央向四周收缩、溶解，露出下面一个垂直的、充满清澈海水的竖井。竖井并不深，可以看到底部铺着细沙，以及更远处隐约的、向前延伸的幽暗水道。一股带着咸味和清新气流的风从下方倒灌上来。
“跳下去。水很温和，有浮力。顺着水流的方向游，不要犹豫，不要试图抵抗或改变方向。水道中有‘潮歌’留下的指引光菌，跟着它们的光走。”拉瑟弗斯说着，自己却后退了一步，显然不打算同行，“我会在‘汐语之角’等你们。记住，保持安静，收敛所有不必要的回响波动。”
陈维看了一眼那幽暗的水道，没有犹豫，深吸一口气，纵身跃入竖井。
海水比想象中温暖，带着一种奇异的、仿佛具有生命力的浮力，托着他的身体。光线从上方“离港口”透入，很快变得微弱。但正如拉瑟弗斯所说，水道两侧的岩壁上，生长着一些稀疏的、散发着柔和蓝绿色光芒的微小真菌，它们排列成一条断续的光带，指向水流的方向。
陈维调整姿势，顺着那股平稳但不容抗拒的水流向前游去。水道狭窄，有时需要侧身通过，岩壁湿滑，长满了各种深海苔藓和安静的贝类。除了水流声和自己的心跳、划水声，一片寂静。绝对的、压迫性的寂静。只
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