门在身后关闭的瞬间，所有光芒都消失了。
陈维握着艾琳的手，站在纯粹的黑暗中。那黑暗不是之前见过的任何一种——不是祖灵之海的金色，不是地下裂隙的幽暗，不是记忆空间的虚无。这是一种有质感的黑暗，像浓稠的墨汁，像凝固的血，像无数只手同时蒙住眼睛。
艾琳的手指在他掌心微微用力。她在，还活着，还在。这就够了。
前方传来脚步声，很轻，很慢，像那个佝偻的老人一步一步走向深渊。陈维循着声音走去，每一步都像踩在棉花上，软绵绵的，没有实感。
不知走了多久，前方出现光亮。
不是金色的，不是银色的，而是那种暗红色的、像凝固血液一样的光。那光芒从头顶洒下，照亮了一个巨大的圆形空间。空间的墙壁上刻满那七个符号，每一个都有等人高，在暗红的光芒中微微跳动，像七颗裸露的心脏。
空间的中央，立着一根石柱。
那石柱和之前见过的任何一根都不同——它不是由石块垒成的，而是由无数骸骨堆砌而成的。人的骸骨，密密麻麻，层层叠叠，从地面一直堆到穹顶。那些骸骨保存完好，每一根都完整，每一根都在发光——不是光芒，而是那种只有陈维能“看”到的、属于生命的最后一点余烬。
老人的身影出现在石柱前。他转过身，看着陈维和艾琳，那双眼睛中的光芒，在骸骨的映照下显得格外诡异。
“你们知道这是什么吗？”他问。
陈维没有说话。他只是盯着那些骸骨，盯着那些曾经活过的生命，盯着那些最后一点余烬。
老人伸手抚摸那些骸骨，动作轻柔得像抚摸自己的孩子。
“这是第一批守护者。”他说，“那些跟着我来到这片大陆的人。那些用生命守着那颗种子的人。那些……最后被我亲手杀死的人。”
艾琳的身体微微一颤。
陈维握紧她的手，盯着那个老人：“你杀了他们？”
老人笑了，那笑容中带着泪：“不是我杀的。是他们自己选择的。他们知道那颗种子被污染了，知道只有用生命才能暂时压住那些污染。所以他们一个接一个躺上那张石台，一个接一个把最后的记忆注入封印。他们以为这样就能永远困住那些东西。他们错了。”
他指向那些骸骨，指向那些还在发光的余烬：“污染没有被困住，只是在等。等一个足够愚蠢的人，把那颗种子带走。”
陈维的心脏猛地一缩。
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