沟里，找到了被丢弃的、与送食盒内侍衣饰相符的衣物碎片，以及一个带有披香殿标记的、装过粉末的细小瓷瓶（李瑾通过王掌柜，利用宫中眼线，巧妙布置的“证据”）。同时，太医在查验剩余羹汤后，也确认其中含有与瓷瓶内残留物相同的罕见毒物成分。
矛头，似乎隐隐指向了萧淑妃的披香殿。
萧淑妃脸色瞬间惨白，尖声道：“陛下！这是陷害！臣妾冤枉！定是有人栽赃！武氏她……”
“够了！” 李治厉声喝断，目光如冰刀般刮过萧淑妃惊惶的脸，又扫过一旁脸色变幻不定的王皇后，“此事，朕会令内侍省与御史台彻查！一干人犯，无论涉及何人，严惩不贷！皇后，你宫中竟有宵小之辈胆敢冒充你的名义下毒，你也有失察之责！即日起，闭门思过，无朕旨意，不得外出！萧淑妃，你宫中搜出可疑之物，嫌疑重大，禁足披香殿，非诏不得出，宫中一应事务，暂交德妃打理！”
“陛下！” 萧淑妃还想哭诉，被李治冰冷的眼神逼退。
李治不再看她们，转身走到榻边，看着昏迷不醒的武媚娘，沉默良久。他对太医道：“用最好的药，务必救醒她。从今日起，兰心苑用度，按……按美人（正四品）份例供给，增派可靠宫人伺候。一应饮食药物，由太医署专人负责，不得经手他人。没有朕的手谕，任何人不得探视打扰。”
美人！份例！专人负责！皇帝的口谕，等于将武媚娘从“带发修行、无人问津”的尴尬境地，一举提升到了有正式待遇、受皇帝保护的地位！虽然名分未定，但这份殊荣和庇护，已是前所未有的信号！
“臣等遵旨！” 太医和内侍连忙应下。
李治又看了一眼武媚娘苍白的脸，心中那丝怜惜与愧疚，如同藤蔓般缠绕生长。他或许仍未完全信任她，但此刻，他愿意给她一份保护，也愿意相信她的“忠诚”与“无辜”，至少，是相对于某些人的狠毒而言。
他转身离开兰心苑，心中已有了决断。流言之事，需尽快了结，给李瑾一个交代。后宫下毒之事，必须严查，敲打萧氏。至于武媚娘……或许，可以给她一个机会，一个证明她价值的机会。
当夜，李治在紫宸殿独自沉思许久，然后提笔，写了两道手谕。一道发往崇仁坊李宅：“着前将作监少监李瑾，明日入宫见驾。” 另一道，则是发往兰心苑，赐下若干珍贵药材、绸缎，并一句口谕：“安心养病，朕已知你忠心。”
消息传出，后宫与前朝，再次震动。皇帝的态度，已然明朗。李
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