卸去了繁复的头饰，墨发简单地绾起，更显得面容清隽，目光沉静。她的步伐不疾不徐，带着一种惯常的从容，但在踏入寝殿、看到并排跪着的太子和榻上目光灼灼的皇帝时，她的眼底，几不可察地闪过一丝极淡的疑惑。
“臣妾参见陛下。” 武媚娘微微屈身，目光快速而敏锐地扫过李治的脸，然后落在李弘身上，眉头几不可察地蹙了一下，但旋即平复。
“都起来吧。” 李治的声音，比白日里似乎多了几分中气，尽管依旧沙哑。他指了指榻前早已备好的两个锦墩，“坐。”
李弘和武媚娘谢恩起身，依言坐下。李弘显得有些局促不安，目光在父母之间游移。武媚娘则端正坐着，双手交叠置于膝上，神情平静，等待着皇帝的开口。殿内的空气，因为这三人的齐聚，而变得异常凝重。
李治的目光，缓缓在妻子和儿子脸上扫过。他看到了李弘眼中的孺慕、担忧和一丝不安，也看到了武媚娘眼底那深不见底的沉静和探究。这就是他生命中最重要、也最让他爱恨交织、忧惧交加的两个人。一个是他血脉的延续，帝国的未来；一个是他半生的伴侣，权力的共享者，或许……也是未来最大的变数。
沉默持续了片刻，仿佛一个世纪那么漫长。李治终于开口，声音不高，却字字清晰，仿佛用尽了全身力气：
“朕今日召你们来，是有几句话，要交代。”
李弘心中一紧，鼻尖一酸，几乎要落下泪来。武媚娘的眼睫微微颤动了一下，交叠的手指，几不可察地收紧。
李治的目光，先落在武媚娘身上，复杂难言：“媚娘，这些年，辛苦你了。朕这身子不争气，里里外外，多亏了你撑着。”
武媚娘微微垂首：“陛下言重了。此乃臣妾分内之事。陛下龙体要紧，切勿过于劳心。”
“分内之事……” 李治咀嚼着这个词，嘴角泛起一丝难以言喻的笑纹，很快又隐去。他转而看向李弘，眼神变得温和，也更深沉：“弘儿，你长大了。朕……很高兴。”
“父皇……” 李弘声音哽咽。
“但还不够。” 李治的语气陡然严肃起来，“你是太子，是大唐未来的国君。仁慈是美德，但为君者，仅有仁慈，远远不够。你要学的，还很多。治国，平天下，驾驭群臣，平衡朝局……这些，你母后，比朕做得好，也比朕……更有精力教你。”
李弘和武媚娘都抬起头，看向李治，不明白他为何突然说这些。
李治的目光，重新变得锐利，依次
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