要将工商之利、舟车之便，皆纳入课税？此非与民（实为与商贾、工坊主）争利乎？恐伤 百业之生机啊！”
争论的焦点，从“是否该动土地”，迅速转向“如何动”、“动谁的奶酪”，变得更加具体，也更加尖锐。崔神基的方案，触动的不再仅仅是传统的土地食利者，更触及了新兴的工商业者、以及依靠田产和商业双重获利的复杂利益网络（包括许多“新贵”）。反对的声浪，不仅来自守旧派，也开始来自部分本应支持改革的“新贵”和务实派。他们或许赞同打击贪官，但绝不愿看到自己的合法（或灰色）田产和财富受到威胁。改革的同盟，在触及最根本的土地和财产权时，开始出现裂痕。
李瑾将这一切看在眼里，心中冰凉。他深知崔神基的方案已是相对温和、具操作性的改良之策，竟也遭遇如此巨大的阻力。这不仅仅是利益之争，更是观念之锢、制度之惰。整个统治阶层（包括新兴阶层），其思维和利益，已深深嵌入现有的土地—税收—人口结构之中，任何试图改变这一结构的努力，都会遇到整个体系的顽强抵抗。
就在朝议陷入僵局，反对声浪渐占上风之际，一直沉默的李瑾，终于出列。
他没有直接反驳任何人，而是转向御座，声音沉静，却带着一种穿透喧嚣的力量：“天后，诸公。方才所言，皆是从朝廷、从官、从富的角度，论可行与否，利弊几何。可否容臣，从汴州汜水县李家庄，一个名叫李老栓的老农；从荥阳城外病坊里，那些等死的流民；从运河岸边，因胥吏盘剥、河道淤塞而破产的船户的角度，问一句——”
他停顿，目光缓缓扫过满朝朱紫：“当他们田地被夺，家破人亡；当他们饥寒交迫，求告无门；当他们辛苦劳作，却食不果腹之时，我们在这里争论的法度沿革、操作之难、利益平衡、祖宗成法……于他们而言，有何意义？”
殿中为之一静。
李瑾继续道，声音不高，却字字千钧：“民为邦本，本固邦宁。 如今，本 已在动摇。我们是在修缮即将倾颓的屋宇，还是在争论该用何种木材、何种榫卯更为雅致？均田也好，限田也罢，清丈也好，税改也罢， 具体方略，可详加斟酌。但方向，必须明确：抑制兼并，安辑流民，使耕者有其田，居者有其屋， 此乃社稷存续之基， 亦是朝廷不容推卸之责！若因其难而不为， 因惧乱而苟安， 则今日之小患，必成明日之心腹大患；今日不流汗改革，他日必流血平乱！ 诸公熟读史册，当知前朝之覆，多由民变。这‘难’，我们今日不面对，难道
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