官说。“他们在通天河边跟发羌打了一仗。发羌三千人守河岸，他们一夜就过去了。发羌的首领迷当，当场就降了。”她顿了顿。“发羌人管那些穿铁甲的兵叫‘铁人’。说刀砍不动，箭射不透，冲过来就跟山倒了一样。”
赤玛琼开口。“咱们有多少铁器？”
管兵的女官站出来。“铜刀、铜矛、铜箭。铁的很少。能穿甲的，也就只有大王的亲卫，不到一百人。”
赤玛琼不说话了。赤玛蕾也不说话了。屋里的灯跳了跳，照着那些脸，有的白，有的青，有的灰。
过了很久，赤玛蕾开口。“都回去吧。明天再说。”
女官们行礼，退下。屋里只剩姐妹俩。赤玛蕾看着窗外。漆黑一片，什么都看不见。但她知道，城外有两万人，穿着铁甲，拿着铁刀，骑着铁马。她看了一会儿，忽然苦笑一下。
“两万铁人。”她说。“咱们连一万铜人都凑不出来。”
赤玛琼没说话。她坐在那儿，攥着手。
城外，张辽也在看那座城。天黑了，城里的灯火亮起来。一盏一盏，从山脚亮到山顶，密密麻麻，像地上的星星。他看了很久，转身走回帐篷。
庞德跟进来。“将军，这城怎么打？”
张辽没答。他站在地图前，看着那个画着圈的位置。玛旁布姆卡。西女国的王城。建在山顶上，四面绝壁。他打了半辈子仗，没见过这种城。
“探查过哪里能上去么？”他问。
庞德摇头。“上不去。全是石头，陡得很。人爬不上去的。就一条路，在南门。窄得只能过两三个人。人家在上面守着，简直就是一夫当关万夫莫开。”
张辽没说话。他想了想。“你说他们怎么取水的呢？”
庞德愣了一下。“水？”
张辽说。“几万人住在山顶上，每天要喝水。水从哪儿来？”
庞德想了想。“也许山上有水源？”
张辽摇头。“不一定。明天让人想办法打探一下。”
庞德点头。张辽又说。“还有吃的。几万人，每天要吃东西。粮从哪儿来？靠外面送？但现在我们围城，他们能撑多久？”
庞德想了想。“也许城里存了粮。”
张辽点头。“也许。但能存多少？几万人吃几个月？”
他站在那儿，看着地图。那城，建在山顶上，好防守。但也好围。围起来，断了水源，断了粮道，里面的人能撑几天？他忽然笑了。“这城，建得奇怪，
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