顿：“真正的棋手，盯的不是手，是眼、是脚、是呼吸。风吹叶动之前，树梢已经抖了。”
片刻后，远处传来欢呼——牛果然在东头老槐树底下吃草，被人牵了出来。
孩子们对视一眼，眼神变了。
男孩喃喃道：“所以……你不看棋盘，是在看人？”
“对。”陈长安点头，“棋在人心，不在盘。你算得再准，落子再妙，可要是不知道对方心里怕什么、想要什么、藏着什么念头，那都是白搭。”
女孩忽然轻声问：“就像张婶总舍不得花钱买盐，宁愿走三里地去井边刮硝土，是因为她记得饿饭那年，米缸空了三个月？”
“就是这个理。”陈长安看着她，“你看明白了？”
她点点头，又摇头：“我还……不太懂。但我知道，光会摆子不行。”
“现在不懂没关系。”陈长安蹲下来，手指抹平地上一段干裂的水痕，重新划出一道弯线，“等哪天你走在路上，看见一个人咳嗽两声，就知道他明天要辞工回家，那才算入门。”
男孩皱眉：“那我们现在下的这些，算啥？”
“练手。”陈长安说，“也是养眼。你现在摆的是瓜果，将来面对的可能是千军万马、百官朝会、整座城的人活路。但现在不从一颗杏干开始，以后怎么看得见大局？”
“可我还是觉得……”男孩抬头，“你应该下大棋。你明明可以当最大的那个。”
陈长安笑了，这次笑得深了些。
“你以为我没下？”他声音低下去，“我只是不下给你们看。”
他没再多解释，只拍拍两个孩子的肩：“回去吧，天快黑了，明天接着摆。”
两人应了声，慢慢起身。男孩临走前回头看了一眼沙盘，嘟囔：“这盘棋，好像从来就没下完过。”
女孩没走那么快。
她站在原地，望着被阴影覆盖的九宫格，盯着那枚落在天元旁的桃核，看了很久。
然后她轻声说：“我觉得……那颗桃核，不该落在那儿。”
陈长安没动。
他站在水缸边，逆着夕阳，身影拉得很长，一半落在泥地上，一半投在墙上。他听见了这句话，眼角微微一动，像是风吹过水面的涟漪，极轻，却确实存在。
但他没答。
也没点头，没摇头，更没有夸她聪明。
他就那么站着，目送两个孩子穿过院子，推开屋门，身影消失在门后。
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