“况且，我一直视你如兄，如友。”沈初九最后补上这句，将所有的退路彻底封死。
这番话如冰水迎头浇下，锖彧眼中的光彩骤然熄灭。
沈初九的话语太过清晰决绝，将他朦胧的期待碾得粉碎——宁为玉碎，不为瓦全，绝不为妾，视若兄友……每一字都像细针，扎得他心口发疼。
他望着沈初九平静的容颜，那双清澈眸子里没有半分羞怯动摇，只有深潭般的沉静与坚决。巨大的失落感汹涌袭来，他猛地抓起面前酒杯，仰头一饮而尽。
烈酒灼过喉咙，却压不住心底翻涌的苦涩。
“……我明白了。”锖彧声音沙哑。他放下酒杯，踉跄起身，甚至不敢再看沈初九一眼，“府里……还有些事，我先走了。”
话音未落，人已仓皇转身，几乎是跌撞着冲出了雅间。
初九望着微微晃动的门帘，心中亦泛起一阵酸楚。
伤害真心待己之人，绝非她所愿。可当断不断，反受其乱。
这或许是对彼此最好的了结。
她独自静坐，对着铜锅中渐熄的炭火，久久无言。
她不曾知晓，仅一墙之隔的另一间雅室内，靖安王萧溟正独自执箸。
雅间隔音虽好，但锖彧进来时未完全掩门，沈初九那几句斩钉截铁的宣言——“此生绝无婚嫁之念”、“绝不为妾”、“并非同路之人”——清晰传入他耳中。
萧溟手中筷子几不可察地一顿。
宁为玉碎，不为瓦全。
好一个骨子里淬着烈火的女子。
萧溟缓缓搁下筷子，唇角牵起一抹极淡却意味深长的弧度。
——
初九本以为，那日已将话说至绝处，与锖彧之间的情谊恐难再续。心中不免有些怅然。
然而出乎意料，不过短短数日，锖彧的身影便又出现在了“九里香”与“云间憩”。依旧是那副爽朗不羁的模样，只是眼中那份灼人的痴缠淡去了，换作了更为坦荡的豁达。
一日，趁四下无人，锖彧挠了挠后脑，脸上难得露出一丝赧然：“初九妹妹，那日……是彧哥哥莽撞了。这些天我想明白了，能当你一辈子的朋友、兄长，我就心满意足了！”他咧嘴一笑，笑容依旧灿烂，“再说了，跟着你还能赚得盆满钵满，这么划算的买卖，我岂能错过？”
看着他眼中毫无阴霾的真诚暖意，初九心头那块石头终于落地。她展颜一笑：“彧哥哥能这般想，初九感激不尽。”
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