“嗯,快七岁了。”
“七岁……朕七岁的时候,还在草原上放羊呢。”李嗣源感慨,“您比朕有福气,生在帝王家,受最好的教育。将来一定要做个好皇帝,让天下太平。”
这话说得意味深长。小皇子按照冯道的教导回答:“我会努力的。也希望陛下能帮我。”
李嗣源笑了:“好,只要殿下不忘本,朕一定帮您。”
两人碰杯。这一幕被所有人看在眼里,各有所思。
赵匡胤则找到了其其格。这个草原女将军坐在武将席,虽然穿着礼服,但腰杆笔直,眼神锐利,与周围格格不入。
“其其格将军,久仰大名。”赵匡胤举杯。
其其格打量着他:“赵将军,新军统帅,我也听说过你。邢州之战,你们没参战,但善后做得很好。”
“分内之事。”赵匡胤坐下,压低声音,“将军是草原人,怎么会为汉人效力?”
“李嗣源陛下收留我和我的族人,对我们有恩。”其其格淡淡说,“草原人重恩仇,有恩必报。”
“那如果……有更大的恩惠呢?”
其其格眼神一冷:“赵将军这是什么意思?”
“没什么意思,就是随便聊聊。”赵匡胤笑了,“我听说草原现在很不太平,耶律德光对内镇压,对外扩张,小部落生存艰难。如果将军有意,朝廷愿意提供帮助——粮食、武器、甚至……一块属于自己的土地。”
其其格心中一震,但脸上不动声色:“赵将军说笑了,我现在过得很好。”
“现在好,不代表将来好。”赵匡胤意味深长,“将军是聪明人,应该明白:把鸡蛋放在一个篮子里,风险太大。多一个选择,总不是坏事。”
说完,他起身离开,留下其其格沉思。
宴会进行到一半,石敬瑭匆匆进来,在李嗣源耳边低语几句。李嗣源脸色微变,起身对众人说:“诸位,朕有些急事要处理,失陪片刻。石敬瑭,你代朕招待。”
他走后,宴会上议论纷纷。冯道和赵匡胤对视一眼,知道出事了。
六、洞房花烛与密室审讯
新房内,红烛高照。
李从敏掀开新娘的盖头,露出一张清秀的脸。姑娘约莫十六七岁,低着头,脸颊绯红。
“你……叫什么名字?”李从敏问。他直到现在才知道新娘的名字——政治联姻,双方之前没见过面。
“妾身李秀宁。”姑娘小声说。
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