白云鄂博的双穿门开在二月初的风里。
草原上还带着冬末的寒意,远处的阴山余脉横在天边,草原的风从北边压下来枯草伏成片。
白云鄂博在后世属于内蒙古包头市达尔罕茂明安联合旗境内,距包头市区约一百五十公里。
可在贞观十年的地图上,这里却不是后世矿业纵横的工业腹地,而是一片被荒丘碎石滩和风声统治的边地。
贞观初年以前,此处尚在东突厥势力之下。
吉利可汗曾以铁骑横压漠南,阴山南北皆为其势力游牧之所。
后来李靖夜袭阴山,二凤陛下一举砍翻东突厥后草原格局骤变,大唐在漠南设都护府,旧日突厥牙帐和牧场皆被纳入朝廷控制。
白云鄂博一带也随之归入单于都护府管辖。
而更微妙的是,此地距离当年大唐与东突厥决战的铁山附近并不遥远。
在当地牧民口中,铁山不是地图上的一处山名,而是会让老辈人沉默的记忆。
那里曾有无数战马倒下,有人说夜里风过石缝能听见突厥败兵的哭声。
如今这片曾经属于弓马与狼烟的荒原,再一次迎来了大唐的旗帜。
只是这次来的不只是士兵。
上千名府兵驻扎在白云鄂博外围,营帐沿着几处土丘和浅沟展开,旌旗被北风吹得猎猎作响。
他们没有继续向草原深处追击谁人,而是拉出警戒线将大片荒地圈了起来。
最外头是唐军骑兵巡逻。
再往里是工部和都护府派来的吏员和译者还有杂役马车队。
更里面,则是那些让草原人远远看到就发寒的东西。
会自己行走的铁车。
比毡帐还高的铁臂。
像小山一样的轮子。
还有那许许多多黑蓝色板子,白日里对着太阳,夜里旁边的房子就亮起白光。
最开始看见这一幕的是附近小部落的牧人。
他们远远勒住马不敢再近。
风吹过草根,马匹喷着白气,几个突厥牧人挤在坡后伸长脖子往远处看。
“那是什么?”
有人声音发哑。
“铁车。”
旁边人摇头,眼神里全是畏惧。
“我昨日见它走过,地都在震,惊了马。”
他们这些人被都护府提前告知过。
朝廷要在白云鄂博开设大工区。
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