不高，不锐，不慌，不乱。
却像一块小而坚的卵石，投入了一潭沉寂、幽深、几乎已成定见的古水。
“爹爹。”
木守玄霍然睁眼，侧首望去。
木昌森抬着头，望着香案上在烛光中泛着幽暗光泽的牌位。孩童的脸庞尚带稚气，眼神却沉静如深潭，映着跃动的烛火，竟有一种与他年龄全然不符的洞彻。
“爹爹方才所说，是世间许多遗老孤臣、乃至后世史家常叹的大明之亡。”木昌森的声音平稳清晰，在这静室中一字一句荡开，“却不是……山河真正崩裂的根源。”
木守玄心神一震。他看着儿子，没有呵斥，没有打断，只是袍袖下的手，微微蜷起。到了如今，他早已明白，这孩子开口，从无虚言，更无稚语。
木昌森转回头，望向父亲，缓缓开口，话语却如庖丁解牛，直入肌理：
“大明之亡，首罪不在君，亦不尽在臣，而在法度之朽。”
“太祖开国，建制立法，整顿田亩，编修鱼鳞，卫所屯兵，一切皆是为扫除前元积弊，稳固新生之朝。那些法度，是二百年前的良药，治的是二百年前的病。”
“可二百年间，天下早非旧时模样。人口滋生，田土兼并，卫所败坏，商贾逐利，白银自海外滚滚而入，东南市镇喧嚷如沸，边关之外，新的强敌已然崛起……世事如流水，无一不在变，且越流越快。”
“唯独我朝法度，固守祖制，不容更易。一条鞭法，本意为简省赋税，却因僵化执行，反成敲剥百姓之利器；卫所兵制，早期足以戍边屯垦，后期却兵不识将、将不知兵，田产尽入军官私囊，兵士形同佃农奴仆；朝廷用人，科举取士，所考皆是几百年前的经义文章，于钱谷刑名、边情夷务，一概不通……”
“以二百年前之旧船，欲渡二百年后之新涛。船板已朽，缆绳已腐，风帆已破，纵有再好的舵手，再勤勉的水手，又能如何？不过是在惊涛骇浪中，勉强维持片刻不沉罢了。法不合时，则国必殆。此非君之过，非臣之惰，乃制度自身寿数已尽，气血两枯。”
木守玄眸光剧烈闪动，胸中似有惊雷滚过。他自幼所受教诲，皆是“祖宗之法不可变”，此刻这“法度之朽”四字，如重锤击打在锈锁之上。
不待他细思，木昌森已平静道出第二层：
“其次，在于崇祯帝自身之先天不足。”
“他并非生于深宫、长于储位、自幼以帝王之术熏陶教养的太子。他是信王，是藩王，是因兄无
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