“故而,如今的辽东战事,早已不是平叛,而是灭国之战。自古以来,灭国之战绝非一朝一夕可成,必经数年经营、数年庙算,甚至十数年的征战,方有胜算,妄动必败。”
“当然,辽东与云南也有不同。云南山水相隔,地势破碎;而辽东纵有江河,却地势广袤、沃土千里,是骑兵纵横的绝佳之地。可朝廷,有多少能战的骑兵?”
“这一点臣实在不知,但从辽东的数次战败来看,建奴已然占据了骑兵优势。”
大明有多少骑兵?朱由检也不知道。账面数字上的几十万,全是虚的,实际的能战之骑,他毫无头绪。但他清楚,万历末年的辽东,有多少精锐骑兵——答案是一万。
努尔哈赤成势的关键一战,便是抚顺之战。此战中,他以逸待劳,伏击了辽东镇的主力骑兵,辽东精锐尽灭,连马场也被夺取。在此之前,努尔哈赤仅有数千匹战马,也正是此战之后,他才有底气在萨尔浒之战中使出“任他几路来,我只一路去”的战术,只因他已掌握了绝对的机动性优势。
“这个问题,朕回去之后,必当好好彻查。”朱由检沉声道,“闵卿觉得,这建奴,终究是灭不了的吗?”
“怎会灭不了?”闵洪学断然道,“臣只是说,灭建奴是灭国之战,而非平叛。从灭国之战的角度看,建奴的根基极为薄弱,不过是以数万老卒为核心,占据辽东如此广袤的土地,处处皆是破绽,唯一的问题,便是朝廷的骑兵太过薄弱,与当年的党项一般。”
“但本朝并非弱宋,本朝有养马之地,只要陛下愿意花数年时间整顿马政、训练骑兵,练成十万精骑,建奴何足挂齿?”
朱由检口中有些生涩,十万精骑?说起来轻松,养一名骑兵的花费,几乎等同于十名步卒,十万精骑,便相当于一百万步卒,一年的维持费用,便要数百万两白银,这还只是日常开销。若是重新打造,战马、士卒、营地、盔甲,所需花费,更是一个天文数字。
想起户部那空空如也、能跑马的仓库,朱由检忍不住问道:“可有其他办法?”
“有。”闵洪学道,“可用前宋对党项的旧策——浅攻筑城。大军前出三十里筑营,步步为营,向前推进,扼守要害之地,慢慢压缩建奴的生存空间。”
“这不是孙承宗用过的办法吗?”朱由检问道。
“正是。”
朱由检喃喃道:“朕今日才算明白,什么是灭国之战。”
灭国之战,无论最终能否成功,花费都是天文数
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