很用力。
布莱特也站起来，走到母亲身边，握住她的另一只手。
一家三口，并肩而立，像一道坚不可摧的墙。
沉默。漫长的沉默。
然后，一个年长的董事，家族旁支的元老，缓缓开口：“我支持马克斯。霍华德家族，不能永远活在阴影里。真相，必须查清。”
有了第一个，就有第二个，第三个。
“我也支持。天桂说得对，沈家对霍华德家有恩，我们不能忘恩负义。”
“查吧。清者自清，浊者自浊。”
“马克西米利安，如果你心里没鬼，怕什么调查？”
支持马克西米利安的董事，越来越少。最后，只剩下两三个死忠，但也脸色灰白，不敢再说话。
胜负已分。
马克西米利安盯着马克斯一家，又看看那些倒戈的董事，最后，从牙缝里挤出一句话：“好，好，你们狠。但别以为这就赢了。我们走着瞧。”
他说完，摔门而去。剩下的几个死忠，也跟着灰溜溜离开。
会议室里恢复了安静。
刘天桂松开丈夫和儿子的手，靠回轮椅，脸色有些苍白，显然刚才那番对峙，耗费了她太多精力。
“天桂，你还好吗？”马克斯担忧地问。
“没事，老毛病了。”刘天桂摆摆手，看向在座的董事，声音温和下来，“谢谢各位的支持。霍华德家族能有今天，离不开各位的付出。今天的事，希望各位保密，不要外传。至于调查，马克斯和布莱特会处理，不会影响集团正常运营。请大家放心。”
这话说得漂亮，既安抚了人心，也明确了界限。
董事们纷纷表态支持，然后陆续离开。最后，会议室里只剩下马克斯一家三口。
门关上，刘天桂紧绷的背脊，终于放松下来。她靠在轮椅里，闭上眼睛，长出了一口气。
“妈，您不该来的。”布莱特蹲下身，握住母亲的手，“医生说了，您不能激动。”
“我不来，你和你爸，镇得住那群老狐狸吗？”刘天桂睁开眼，看着儿子，眼神温柔，“尤其是马克西米利安，他盯着董事长位置多少年了，这次抓到把柄，怎么会轻易放手。”
“可您的身体……”
“死不了。”刘天桂笑了，抬手摸摸儿子的脸，“布莱特，妈这辈子，最骄傲的，就是有你和你爸。但最愧疚的，是当年没能保护好沈家。现在有机会弥补，妈就是拼了这条命，
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