范质、王溥、魏仁浦相视无言，望着满院甲兵，知道大势已去，回天乏术，三位老臣长叹一声，缓缓屈膝跪地，行君臣跪拜之礼，承认了这既成的事实。
正月初五，崇元殿上，礼乐奏响，禅位大典正式举行。
翰林学士陶谷手持早已拟好的禅位诏书，立于殿中，声音清朗，高声宣读：“天生烝民，树之司牧，天命无常，惟德是依。周德已衰，九域不宁，宋王赵匡胤，上应天意，下顺民心，功盖寰宇，德被苍生，天命改于宋，逊位于赵匡胤，即皇帝位，承继大统，安邦定国……”
七岁的周恭帝柴宗训，懵懂地捧着传国玉玺，一步步走到赵匡胤面前，将玉玺双手奉上。赵匡胤躬身接过玉玺，转身登上龙椅，接受百官朝贺，山呼万岁。当即下诏，定国号为宋，改元建隆，大赦天下，后周自此灭亡，历三主，享国十年，五代乱世，至此终结。
赵匡胤登基之后，谨遵陈桥驿前的诺言，未曾加害柴氏一族：封柴宗训为郑王，符太后为周太后，迁居西宫，终生奉养，又赐柴氏子孙丹书铁券，世代享有免死特权，有罪不刑，无过削爵，朝野上下，无不叹服宋祖的仁厚与胸襟。
大宋初立，天下依旧四分五裂，群雄割据：南方有南唐、吴越、南汉、后蜀各自为政，北方有北汉盘踞晋阳，契丹虎踞幽燕，偌大的天下，依旧战火未熄，苍生未安。
赵匡胤日夜忧思，寝食难安，一日深夜，屏退左右，独召宰相赵普入宫，于烛影摇红之中，共商一统大计。
赵匡胤抚着御案，长叹一声，目光望向殿外夜色，声音沉郁：“自唐末藩镇割据以来，天下分裂近百年，生灵涂炭，百姓流离。如今朕虽登基，可卧榻之侧，岂容他人鼾睡？江南、巴蜀、岭南皆为他国，北汉、契丹虎视眈眈，天下未一，朕食不甘味，夜不能寐啊！”
赵普躬身一揖，胸有成竹，缓缓献策：“陛下圣明，欲一统天下，当行先南后北，先易后难之策。南方诸国，国弱兵疲，君主昏庸，可取江南，收巴蜀，平岭南，降吴越，定荆湖，先收富庶之地，充实国库，厉兵秣马；而后挥师北上，先图北汉，再伐契丹，收复幽燕，如此，则天下可定，四海归一。”
赵匡胤拍案而起，眼中精光四射，大喜道：“赵卿此计，正合朕意！就依此策，扫平群雄，一统山河！”
自此，大宋铁骑踏上一统之路：建隆三年，平荆南；乾德二年，灭后蜀；开宝四年，收南汉；吴越钱俶自知不敌，举国归降，南方诸国，或灭或降，尽数归入大宋
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