忽然有人大喊一声：“皇上有旨！”随即又三四个人登上台。资民说：“下面由刘印公公读旨。”刘印拿出黄纸，展开来宣读：“奉天承运皇帝，诏曰：武延康、彭武勇、秦老三三犯罪行昭著，横行不法，聚赌博财，牟取暴利，随意欺压众人，勾结山匪，称兄道弟，草菅人命，长期逍遥法外。任知县判案恰当。为正乡风，净化气氛，该判武延康、彭武勇、秦老三三犯斩立决。其他人犯维持原判，钦此！”
任知县大声喊道：“将人犯带上台来。”武延康、彭武勇、秦老三三人被押了上来，任知县猛地将勾魂牌掷于地下。三个人犯当即被推至台后，只听三声刀响，人头落地。
人犯处决后，任知县大声说道：“本县受皇上委任，今任命武庆胜为营武乡乡长，即刻赴任。”接着他宣布近日禁止人们进入牵隆山，以免担上通匪之嫌。
晚上，任务荣带着长治帝、应蓉华二人来到了武庆胜的客厅。武庆胜哈着腰迎接他们，他本想请任务荣上座，未料上官却将老夫人让至主位，自己坐了左侧。应蓉华则坐在长治帝旁边的椅子上。
任务荣说：“武乡长，这位是我的婆奶奶，她可是德高望重的人啦。”长治帝说：“武乡长，你是这一带的乡长，应该带领这一带的老百姓把营武乡建设好，大家都发财。”武庆胜点头说：“婆奶奶，我一定会在任知县的教导下，好好做事。”
任务荣说：“武乡长，今日上午处决了三个地头蛇，下午让全庄父老看戏，一台《牡丹亭》的资费分文不取武家庄的，悉数由县里拨付。你可知道，明日上午还有个好消息告诉你。”
长治帝说：“武乡长，你们武家庄山南边有大片的荒地，怎没有开垦呢？”武庆胜说：“不是武家庄人不去开垦，实是惧怕山匪袭扰，无人敢往，便是已熟之地也不敢耕种。”
“如若山匪被清除掉，那你们武家庄怎么办？”“一点都不迟疑，立即组织人开垦，就按朝廷的规矩办，第一年不缴税，第二年、第三年只缴一半的税。”武庆胜急切地说。
任务荣说：“武乡长，你们这里的人对当今皇上是怎么看的？你根据实情说说。”武庆胜说：“唉，自古天子便是有人赞有人怨。多数百姓感念皇上，称她心中装着黎民，能令敖炳繁盛兴旺。可是，有部分人恨皇上总喜欢重用女人，打击压制过去的望族，而且手段毒辣，杀伐惊人。像今日上午杀掉的那三个人最恨皇上，把他们发财的道路全堵塞起来，经常恶毒咒骂皇上。”
长治帝说：“武乡长，老妇
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