呼吸，没出声。
突然，孟瑶橙浑身一震，像是被电打了一下，猛地睁开眼，往后退了半步，差点绊倒。他伸手扶了一把，她没推，站稳后立刻抬手捂住胸口，喘得厉害。
“怎么？”他问。
她摇头，嘴唇有点发紫。“不是孤魂……不是普通的溺死鬼。”
“什么意思？”
“那莲底下……有线。”她声音发虚，“很多，细得看不见，但从四面八方来，全连在一块儿，像……像有人在拉线。”
孙孝义眉头皱紧：“谁拉的？”
“我不知道。”她摇头，眼神有些空，“我想顺着线往上找，看源头在哪。可刚一动念头，就撞上一层东西，黑的，黏的，像是……活的膜。”
她说到这儿，停了一下，喉咙滚动，像是咽下了什么恶心的东西。
“然后……我听见笑了。”
“笑？”
“嗯。”她点头，声音更低，“不是耳朵听见的，是脑子里响起来的。一声，很低，很远，像从地底下钻出来的。那一瞬间，我感觉……有人在看我。”
孙孝义沉默。
他懂这种感觉。
不是普通的注视，是那种穿透皮肉、直盯灵魂的看。像是你站在明处，而对方在九幽之下，睁开一只眼，冷冷地把你从头到脚扫了一遍。
他低头看自己悬血的手指，血珠还在那儿，没落。
“难怪它不动了。”他慢慢说，“不是耗尽了，是在等我们动。”
孟瑶橙抬头看他，眼里有惊疑：“你是说……它从一开始就没打算攻？”
“对。”孙孝义盯着河面，“它就是个饵。黑莲也好，溺死鬼也好，都是摆出来给我们看的。它知道我们会来查，会想破阵，会追根溯源。它就在等这一刻——等我们伸出手，往深里探。”
“所以刚才那一下……”她声音有点抖，“不是阻止，是警告？”
“差不多。”他缓缓吐出一口气，“有人在用邪法统御亡魂，这莲只是个出口。真正的主使，藏在后面。他不怕我们毁莲，就怕我们不来查。只要我们动手，神识一出，他就知道是谁了。”
孟瑶橙脸色更白了。
她下意识摸了摸腰间的香囊，紧紧攥住。那是个旧布袋，绣着简单的云纹，是她入山时母亲留下的遗物。她平时不怎么碰，现在却像是抓着救命的东西。
“那我们现在怎么办？”她问。
孙孝义没答。
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