天光还没真正落进殿檐，证词册已经先一步被抬进了案前。
那不是一本寻常册子，封皮是压过三道细纹的青黑硬纸，边角磨得发白，像被无数只手翻过，又被无数只手按回去。册页中间用朱线钉着一枚薄铜环，铜环上刻着“先录后议”四字，字口被灯火一照，冷得像刀背。
昨夜嫡庶两边的口径终于压过了微声沉没，太后那边的人没有再用一句“静养”拖着不放，宫中该听的、该写的、该留痕的，全都被硬生生拉回了案上。可真正落到纸上的东西，从来不会自己站队。
江砚翻开第一页时，指腹先摸到的不是墨，是一层极薄的盐灰。
盐灰沾在纸页边缘，像从某个被强行封住的口鼻里抖出来的东西。案边几名内侍都不自觉屏住了呼吸，连翻页声都压得极轻。沈绫站在侧后方，目光落在页心那几行证词上，眉心一点点收紧。
“证词顺了。”她低声道，“可顺得太快。”
江砚没有立刻接话。
他看见册中第一份证词写得工整，字字都像被人用尺压平过。说的是昨夜慈安殿外的投喂试验，说是静音帘合拢之后，若按常例送入清粥与温露，殿内反应并无异样；说是庶线侍从误触铃环，惊动了帘后病者，才引出后头一连串失控。每一句都合规，每一句都像能在御前过审。
可正因为太合规，才像提前筛过一遍。
江砚把册页往后翻了两页，铜环轻轻一响，发出一声几不可闻的脆鸣。第二份证词更稳，稳得像铁口供，只说“按签行事”，只说“名册在前”，只说“投喂先依抽签，不得越序”。字里行间没有半点多余情绪，仿佛昨夜那场围着静音帘的慌乱，不过是一场例行核验。
“谁先动的念头？”江砚问。
“没人认。”沈绫答得很快，“但也没人敢说是临时起意。”
这就够了。
不认，说明有人在等更上面的口径；不说，说明有人已经知道这件事不能再往“意外”里推。证词能压住一时，却压不住链条本身。链条一旦往前，接下来的不是谁嘴硬，而是谁先把责任位写进册里。
太后殿外的风被廊灯削得很薄，吹进来时只剩一层干冷。门内站着的几名掌事内侍面色都不太好看，他们手里各捧一只抽签筒，筒口以银封纸封着，封纸上盖了御前钤印，却又额外压了一层掌司署的复核章。双印并压，意味着这不是给谁看的礼数，而是给所有人看的规矩。
“先入册。”内廷司笔官捧着新写的短令
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