了。”有随军千户老成持重,望着东方天际沉声轻叹:“诸王各怀异心,统帅与嫡长子面和心不和,大军看似整齐驻守,实则内里早已离心离德,这西征铁军,从今往后,再也拧不成一股齐心劲儿,散架子只是迟早的事。”还有心思活络的底层将官,早已暗中观望风向,悄悄盘算退路:不如趁着局势未乱,悄悄托人打通驿站门路,日后跟着北归宗王返回漠北,远离这是非不断的西陆险境,保全自家身家性命最是要紧。流言细碎交织,人心浮动难安,却无人敢公然违抗军令,只敢私下暗自议论,默默观望后续变局。
贵由的东路大营,地处整片连营最东侧,紧邻北上驿道,此刻早已戒备森严,杀气暗藏。大营辕门内外,精锐亲兵层层把守,个个手握长刀、眼神凌厉,五步一岗、十步一哨,闲杂人等一律不准靠近,往来传令士卒也要核验腰牌、报明身份,方能准入半步。营中一座核心主帐更是里外隔绝,帐帘层层压紧,缝隙全都用厚毡堵死,不透半分灯火、不传半句人声,帐外百步之内,无论将官、亲兵、伙夫、马夫,尽数被强行驱离,连风吹草动都逃不过值守亲兵耳目。
帐内烛火特意压得极低,昏黄光影摇摇晃晃,映得帐中四人面色明暗不定,气氛压抑得如同寒冬暴雪来临前的闷天。帐中空无多余陈设,地面正中平铺一张手绘万里驿道大图,羊皮纸早已磨损泛黄,边角磨得起毛,密密麻麻用黑墨标注着山川隘口、荒原险地、官方驿站、异族聚居部落,从匈牙利佩斯王城起始,一路横穿喀尔巴阡冰封山口、跨越多瑙河千里支流、踏过东欧无人冻土荒原、横穿罗斯部族地界,直抵漠北和林皇城腹地,沿途易埋伏、易截杀、易断粮的凶险地段,全都用浓墨重重圈记,触目惊心。
帐内除却贵由之外,只剩三名贴身铁杆心腹万户。这三人皆是早年跟着窝阔台大汗起家的草原百战老兵,从小在漠北苦寒之地长大,一辈子刀口舔血征战四方,实打实从尸山血海里拼出万户爵位,心性狠戾、忠诚度极高,只认窝阔台嫡系血脉,只听贵由一人号令,眼里从来没有拔都这个西征统帅,更没有蒙哥一众旁支宗王。三人周身未卸半分甲胄,腰间短刃寒光隐隐,周身杀伐之气扑面而来,笔直站立帐中,等候贵由发号施令,随时愿为主子赴汤蹈火。
贵由背负双手,死死盯着桌面上的和林王城方位,指尖用力按压在驿道图最北端,指节泛白,眼底没有半分丧父的悲痛,没有半分体恤三军的仁心,只剩极致的急切、浓烈的算计、刺骨的狠厉,压低嗓音开口,语速极快,句句直奔夺权夺权核心。
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