狼口谷子爵的第二次使者来得比预想中更快，态度也发生了翻天覆地的变化。显然，约克骑士鼻青脸肿地回去复命，以及对本杰明强硬态度的描述，起到了应有的效果。
这次带来的条款，措辞恭敬了许多，条件也合理得让行政官苏莱文拿着羊皮纸清单，一边看一边忍不住连连点头：
赎金： 一个相当可观的、足以让寒霜镇财政小小充盈一笔的金盾数目，远超之前那打发乞丐的一百金盾。
协议： 一份措辞严谨的、由狼口谷子爵单方面承诺的，与寒霜镇及银溪领“互不侵犯、互不干涉”的协议。
补偿： 额外支付一笔款项，作为对之前“误会”以及凯登少爷在寒霜镇“暂住”期间所产生费用的补偿。
本杰明粗略扫了一眼，也觉得没什么可挑剔的了。在目前王国局势下，这已经是能从一位子爵身上榨出的、相对最优厚的条件。再逼下去，恐怕真会狗急跳墙。
“就这样吧。”本杰明拍了板，“苏莱文，你去对接，清点金盾，签署协议。然后去牢里把那位凯登少爷请出来，让他跟使者回去吧。”
可怜的凯登少爷，自出生以来何曾受过这等屈辱。在寒霜镇阴冷简陋的牢房里蹲了半个多月，吃的都是粗糙的黑面包和稀粥，别说洗澡，连脸都没法好好洗一次。当他被带出来时，整个人都瘦了一圈，头发油腻打绺，衣衫褴褛，身上还散发着一股难以言喻的酸馊气味。他看到自家使者，几乎要哭出来，几乎是连滚带爬地上了马车，一刻也不想在这“鬼地方”多待。
本杰明看着远去的马车，心中并无多少波澜。他很清楚，这些看似牢靠的条款，其约束力完全建立在王国整体秩序稳定，以及狼口谷子爵暂时无力报复的前提下。一旦天下有变，或者对方自觉羽翼丰满，这些白纸黑字随时可能变成一堆废纸。不过，能换来眼前的实惠和短暂的和平，已经足够了。
经过苏莱文清点，狼口谷使者送来的赎金中包含金盾600枚，与价值大概在300金盾上下的收藏品。与对方口述的金额相差不多。
根据苏莱文的说法，凛风王国，一位子爵的年总收入大概在500～700金盾上下，而除去排场和各种必要支出，那么剩下的净收入不会超过200金盾。
哪怕狼口谷子爵的领地算的上富饶，这笔钱也够让他心痛了。
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处理完这桩外交事务，本杰明
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