轮咬合，既展现了足够的奢华与仪式感，又不会让人觉得拘束或浮夸。
长桌上，最引人注目的莫过于那些造型极其华丽、但味道多半平平的主菜。整只烤鹅被摆成引吭高歌的姿态，插上去的羽毛根根分明、小牛犊被烤得表皮金黄酥脆，、巨大的鱼冻被雕刻成乘风破浪的帆船模样……用埃尔温私下的话说：“贵族宴会上，味道是次要的，社交和展示才是核心。东西要贵，要罕见，要好看得让人想立刻回家模仿但肯定模仿不来。”
而负责将这些“艺术品”从图纸变成实物的，正是切丝维娅。
她对“华而不实”的理解和执行力堪称大师级别。观赏性？绝对满分。至于口感嘛……本杰明尝了一口那造型优美的“歌鹅”，觉得调味确实还行，但肉质因为过分追求造型而有些部位偏柴。不过没关系，正如埃尔温所料，宾客们更热衷于品评造型、猜测做法，真正埋头猛吃的人不多。
本杰明本人像一只优雅而忙碌的交际花蝴蝶，轻盈地穿梭于各位领主之间。时而与葡萄谷的领主讨论今年霜冻对葡萄的影响，时而倾听风车镇的领主抱怨面粉运输成本，时而和几位来自王领、神色间带着明显焦虑的小领主低声交谈几句。
他说话不多，但倾听很专注，回应总能挠到对方痒处。他在观察，在分析，在“看人下菜碟”。
安全感。
这个词如同暗流，在看似和谐的宴会气氛下涌动。有些领主顾全面子，没有明说，但本杰明能从他们偶尔飘向窗外的担忧眼神、交谈中不自觉压低的声音、以及过分关注寒霜镇防御工事和卫兵装备的细节中，清晰地感受到这一点。
他们在害怕。害怕自己力量薄弱，无法自保。害怕在即将到来的大乱中，被轻易碾碎。他们来到这里，不仅仅是为了响应本杰明的号召，更是为了寻求抱团，寻找一个看起来足够坚固、足够明智、也愿意分享力量的主心骨。
他们有求于自己。
这很好。
本杰明心中一块石头落了地。这说明他邀请的这些人，至少大部分，不是那种被酒色财气泡坏了脑子、对危险毫无嗅觉的伪人贵族。这可能要归功于王领的特殊性——这里的很多领主并非单纯靠血脉继承，不少是王国历代国王为了制衡大贵族、提拔有能力者而封赏的新贵。
他们或许缺乏古老家族的底蕴和傲慢，但在政治嗅觉和生存本能上，反而更加敏锐。
就在本杰明结束一轮流转，刚找了个角落准备喘口气时，埃尔温像一条灵活的游鱼
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