艺从小就这样——在孤儿院里,别的孩子打闹嬉笑的时候,她一个人坐在角落画画。不是孤僻,是她不知道该怎么和别人相处。
晚饭后,苏棠拉着小艺去海边散步。海湾大桥的灯光在海面上拖出长长的倒影,像一条银色的蛇。海风很大,吹乱了她们的头发。海浪一层一层地涌上来,碎在黑色的礁石上,发出低沉的声音。苏棠挽着小艺的胳膊,两人走了很久,都没有说话。
终于,小艺开口了。“苏棠。”
“嗯。”
“我想签约永久入住。”
苏棠的脚步停了。她转过头,看着小艺。“你说什么?”
“永久入住‘永恒花园’。我已经决定了。”小艺的声音很轻,但每个字都很清晰。
苏棠沉默了几秒。“你疯了。”
“我没有疯。我想了很久。”
苏棠松开她的胳膊,转过身,面对着她。海风吹乱了小艺的头发,露出她瘦削的脸和深陷的眼窝。她的眼睛很黑,很亮,像两颗被水浸泡过的黑曜石。
“小艺,你知道那意味着什么。你确定?”
“确定。这是我的选择。”
“为什么?”
小艺低下头,看着脚下的礁石。海浪涌上来,打湿了她的鞋尖。“我从小就没有家。孤儿院不是家,寄养家庭不是家,学校不是家。这个世界……不是家。”她抬起头,看着海湾大桥的灯光,“但银色森林是。梵高是。”
苏棠的眼眶红了。“你才认识他多久?”
“不重要。我在现实世界里活了二十二年,从来没有那种感觉——站在一个人旁边,什么都不说,什么都不做,只是看着他的画笔在画布上走,就觉得安心。”
“你可以继续在系统里见他,不需要永久入住。”
“不一样。”小艺握住她的手,“我想自己选择一次。选择去哪里,选择和谁在一起。不是为了逃避,是为了找到。”
海风大了,吹得她们的衣服猎猎作响。苏棠沉默了很久。
“你父母留给你的钱?”
“够。够我永久入住。还有剩的,可以留给梵高。他的颜料总是用不完,但他说‘画家的颜料永远不够’。”
苏棠的眼泪终于掉了下来。“你什么时候走?”
“等庭审结束。等James的案子了结。”
苏棠抱住小艺。小艺的身体很瘦,隔着衣服能摸到肩胛骨的形状。她在苏棠的怀里微微发抖,像一个被冻了
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