阿月在队伍前面站了一会儿，确认了今晚落脚的位置。她选了一处地势略微隆起的平整地面，背风的一面有一段低矮的土坎，正好能挡住从西面吹来的风。土坎不高，大约到她的膝盖，边缘被风蚀得有些模糊，但依然能起到挡风的作用。她走到土坎边，把背袋卸下放在地上，回头对彩英说了一句：“就这儿吧，今晚在这儿歇。”
彩英点了点头，把布袋从肩上卸下来，在土坎背风处拢起干草准备生火。她从布袋里取出火折子和一小把干透的绒草，蹲在地面上把绒草拢成一小堆，用火折子引燃。火苗起初很小，在风中晃了两下，她用手掌拢住火苗，等它稳定下来之后才慢慢往上添干枝。王贵把短木棍靠在土坎边，蹲下来从附近收拢干枝，把那些干透的灌木枝条折成小段，堆在彩英手边。
赵铁照例走到外围扫视了一圈，沿着土坎两侧的地面走了一段，确认周围地面没有异常之后，才把铁镐靠在脚边坐了下来，位置在火堆外围的暗影中，像是在听远处风声的变化，又像是什么都没在听。老周在土坎边的平整地面上坐下，伤腿伸平了，靠着背袋喘了几口气，然后闭上眼睛休息。彩英从布袋里拿出干粮分了一圈，阿月接过来咬了一口，慢慢嚼着，目光落在远处那道已经在暮色中模糊的轮廓上。天色正在从暖色过渡成更深的色调，那道轮廓在地平线上逐渐融进暗色中，只剩下一点模糊的边缘，像是被夜色缓慢吸收的一条暗线。她嚼完嘴里的干粮，喝了两口水，把水囊递还给彩英。
火堆点燃之后，火焰在暮色中跳动起来，把土坎周围一小片地面照亮。阿月在火堆边坐下，把铁镐靠在脚边，从怀里把那几件物品逐一取出来放在膝前的地面上——四枚骨片、两枚骨环、一枚铜环、一块石片、一枚石珠、一段细绳，还有那枚石环。她在火光中看了一遍那组物品，把它们按照某种顺序重新排列了一遍，然后又把它们逐件收回怀里。彩英坐在她旁边，看了一会儿她的动作，开口问了一句：“这些东西，凑齐了是做什么用的？”阿月把最后一枚骨环收进怀里，说：“现在还不知道，等凑齐了再看。”彩英没有再问，把她面前那条细绳拿起来看了一下，又递了回来。
赵铁坐在火堆外围的暗影中，把铁镐靠在肩边，没有开口。王贵在火堆对面坐着，把手里那根短木棍横在膝上，偶尔拨一下火堆边缘的灰烬，火光照亮了他脸侧的一道阴影。老周靠着背袋坐着，呼吸平稳，像是已经睡沉了。彩英把剩下的干粮收进布袋里，扎好袋口放在自己手边。阿月在火堆边坐了一会儿，把外衣拢了拢，
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