九月中旬，奉天落了第一场秋雨。
于凤至站在纺织厂二楼的办公室窗前，看着雨水顺着屋檐往下淌。院子里积了水，雨点子砸下去，溅起一片白蒙蒙的水雾。六百台织布机在楼下轰轰响，白布哗哗地往下淌。
但她的眉头没松开。
桌上的成本报表显示，上个月利润又跌了一成。棉花价格还在涨。关内旱灾没缓解，山东、河南的棉农颗粒无收，棉花供应断了三成。李桂兰建议改用印度棉花，于凤至算了账——印度棉便宜一成，但质量差，织出来的布容易断线，退货风险太大。
“不用印度棉。”她在报表上批了两个字：“扛着。”
李桂兰站在旁边，手里拿着账本，欲言又止。
“有话就说。”
“少奶奶，工人这个月又要求涨工资。说粮价涨了，活不下去了。”
于凤至放下笔，靠在椅背上。窗外的雨越下越大，天色灰蒙蒙的。
“涨多少？”
“要求涨两成。”
“给他们涨一成。另外，从下个月开始，工厂食堂的午饭免费。馒头管够，白菜炖粉条管够。”
李桂兰愣了一下：“少奶奶，这比涨工资还花钱。”
“工人吃饱了才有力气干活。涨一成工资，他们拿回家可能舍不得吃。食堂管饭，至少保证他们每天有一顿饱的。”于凤至站起来，“你去跟他们说，成本涨了，工厂也难。等棉花价格回落，再补涨一成。”
李桂兰点了点头，转身出去了。
于凤至走到窗前，看着楼下厂门口的景象。下工的女工们三三两两走出来，有的头发上沾着棉絮，有的手上缠着胶布。她们缩着脖子，在雨里快步走向宿舍。
她看了一会儿，闾珣的脸忽然出现在脑子里——昨天他举着“家”字给她看，“家”的宝盖头写得太大，下面的“豕”挤成一团。她当时没纠正，闾珣自己不满意，又写了一遍，宝盖头小了点，豕还是挤。第三遍终于写好了，闾珣高兴得满屋子跑。
于凤至嘴角动了一下，转身拿起大衣，出了办公室。
马车在雨里走得慢，车轮碾过积水，溅起水花。于凤至掀开帘子，街上的行人少了很多，铺子也关得早。远处，一队日本兵列队走过，军靴踩在雨地上，齐刷刷的脚步声听得人心里发紧。
秋月小声说：“少奶奶，日本人最近在街上巡逻的次数多了。”
“看见了。”
“他们是不是要—
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