成都，丞相府。
烛火映照着诸葛亮清瘦的面容。他坐在案前，手中捏着一封刚从白帝城送来的急报。
刘备的病情又加重了。
太医署的密报上说，陛下连日呕血，恐难支撑太久。
诸葛亮闭上眼，深深吸了口气。
他今年四十三岁，正值壮年，可眉宇间的疲惫却像是个花甲老人。自夷陵大败以来，他这个丞相便再没有睡过一个安稳觉。
“丞相，刘封将军到了。”侍从在门外禀报。
“让他进来。”
沉重的脚步声由远及近。诸葛亮睁开眼，看向走进来的年轻人。
刘封身长八尺，英武挺拔，左颊那道新添的刀痕在烛光下格外醒目。那是麦城救关羽时留下的，至今未完全褪去。
“拜见丞相。”刘封拱手行礼，声音沉稳。
“坐吧。”诸葛亮指了指对面的蒲团，语气平淡，“知道我叫你来所为何事？”
“大约与陛下病情有关。”刘封坦然坐下。
诸葛亮看了他一眼，心中暗自点头。
这个年轻人，比他想象的要敏锐得多。
“陛下病危，朝中各方势力蠢蠢欲动。”诸葛亮缓缓说道，“李严已经开始拉拢益州世族，蒋琬忙着收拢荆州旧部。至于其他人——”
他顿了顿，目光直视刘封。
“你，如何自处？”
刘封沉默片刻，抬头道：“丞相，我有一事不明，想先请教。”
“说。”
“陛下托孤之事，朝中传闻甚多。”刘封声音平静，“有人说丞相曾承诺辅佐后主，也有人说陛下曾暗示丞相可以取而代之。这些传闻，几分是真？”
诸葛亮神色不变，心中却掀起惊涛骇浪。
他没有立刻回答，而是端起茶盏，轻轻抿了一口。
“你为何问这个？”
“因为我需要一个答案。”刘封直视他的眼睛，“丞相可知道，李严已经在散布消息，说陛下临死前会废阿斗而立我。他还说，这是丞相的意思。”
诸葛亮的瞳孔猛地一缩。
“李严……”他喃喃念着这个名字，眼中闪过一道寒光。
“丞相，你我都不必绕弯子。”刘封站起身来，“陛下病危，后主年幼，朝中人心浮动。李严代表益州本土势力，蒋琬代表荆州旧部，两人都在争权。而我这个‘义子’，恰好成了最好的棋子。”
“你
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