了夷人各部落的情况。
为首的部落叫“叟人”,首领是一个叫“阿桂”的中年女人。这在夷人中极为罕见,女人当家,说明这个部落的生产力相对落后,还处在母系氏族的阶段。
“将军,要不要打?”孟获跃跃欲试,“给我五百人,保证把夷人的地盘扫平!”
“打什么打?”刘封瞪了他一眼,“我们是来开路做生意,不是来打仗的。你把人打服了,人家表面上听话,背地里给你使绊子,你的路还是走不通。”
孟获讪讪地退到一边。
刘封决定亲自去见阿桂。
他只带了银屏和五个护卫,轻装简行,深入夷人腹地。
银屏有些担心:“你不怕他们对你不利?”
“怕什么?我又不是去打仗的。”刘封笑道,“再说了,有你这个关云长之女在身边,我还怕谁?”
银屏白了他一眼,但嘴角还是忍不住微微上扬。
一行人走了三天,终于到达了叟人的寨子。寨门紧闭,寨墙上站满了手持弓弩的夷人士兵,气氛剑拔弩张。
刘封让人通报,说是大汉使者求见阿桂首领。
等了一个时辰,寨门才缓缓打开。一个四十来岁的妇人走了出来,身材魁梧,皮肤黝黑,眼神锐利如鹰。她上下打量着刘封,用生硬的汉话问:“你是汉人的官?”
“正是。”刘封拱手道,“在下刘封,大汉副军中郎将。此次前来,是想和首领谈一笔生意。”
“生意?”阿桂冷笑一声,“你们汉人最会骗人。上次来的那个商人,说好了用盐巴换我们的马匹,结果给的盐巴全是沙子。”
刘封没有辩解,而是让护卫打开箱子,取出几样东西——上好的井盐、精致的蜀锦、锋利的铁刀,还有一袋占城稻的种子。
阿桂的眼睛亮了,但嘴上还是不肯松口:“这些东西,你想换什么?”
“换一条路。”刘封指着远处那条穿过夷人地盘的山道,“我们要打通这条商路,从南中到成都。商队从你们的地盘经过,不会骚扰你们的百姓,还会给你们留下过路费。”
“过路费?多少?”
“每批货物的一成。另外,我还可以在你们的寨子里开设互市,用盐、铁、布帛、粮食,换你们的马匹、兽皮和山货。”
阿桂沉默了。她让族人商量了一夜,第二天终于点了头:“可以。但我有一个条件——你们的军队不能进入我们的地盘。商队可以由我们护送,保证安全。”
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