张方桌、一壶酒、两个人。
曹操坐在南侧的藤椅上，手中端着酒盏，却没有喝，只是低头看着盏中微黄的酒液。
他对面坐着的是荀彧。
今夜曹操没有穿官袍，只一袭深灰布衣，腰间也没有系玉带，整个人比平日里松弛了许多。
但荀彧看得出，这种松弛是假的。
"文若。"
曹操先开了口，声音不高不低：
"南阳的事，你知道了？"
"主公，臣知道。"
荀彧微微点头。
"你怎么看？"
荀彧没有立刻回答，他在斟酒。
酒液从壶嘴中流出，稳稳地注满了他面前的酒盏。
他放下酒壶，端起酒盏抿了一口：
"刘衍拿下南阳，意味着他的势力已经从洛阳向南延伸了五百里。加上颍川、陈国，他的地盘从黄河到汉水，从湟水到淮水，南北纵深千里。"
荀彧的声音不急不缓：
"他已许诺刘表三年不南下，那么下一步他必然是向东。"
曹操端起酒盏喝了一口，然后放下，低声说了一句：
"我知道。"
"主公有何打算？"
曹操目光落在院墙外的那片夜空，沉默了很久。
然后他轻轻笑了一下：
"当初在洛阳醉仙楼，他吟'天生我材必有用，千金散尽还复来'的时候，我就知道——这个人不简单。"
"如今他拿了南阳，也算意料之中。"
曹操站起身来，走到院墙边，负手而立：
"我需尽快把徐州拿下来。"
他的语气很平静，心里却明显是早有决断：
"陶谦老了，他两个儿子不成器。徐州兵将虽有数万，但军心涣散。若不趁此机会全取徐州，以后将没有任何对抗的能力。"
荀彧安静地听完，微微点头：
"主公说得是。但兖州也是主公的地盘，若主力东进，兖州空虚……"
"所以必须快。"
曹操转过身来：
"必须以最快的速度把徐州的事做完。半年，最多半年。"
他说完，重新坐回藤椅上，端起了那盏酒。
"对了……"
他像是忽然想起了什么：
"派人去南阳，给子安送一份礼。就说——我贺他拿下南阳。"
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