“…后面要做的事，每一件都将会写进历史。我只要求你们一件事：把接下来的每一步，都走踏实！”
赵启明站起来，他穿着那身少将军装。正军级资历章在冷光灯下泛着淡光。站了几秒钟，没急着开口，目光慢慢扫过台下那些熟悉的面孔。一丝笑意先浮上嘴角。
“我穿了大半辈子便装，没想到老了倒穿起军装来了。”
有人轻轻笑了一声，很短暂。
笑意收起，目光沉下来：“这身衣服既然穿上了，我就没打算脱。组织把第一副主任的担子交给我，那对我的信任和认可！我能做的只有一件事——和你们所有人一起，把朱雀基地的每一项任务从头盯到尾。”
“我的表态就这一句。”
掌声从后排响起，很快铺满了整个大厅。
散会后，陆总没有多做停留。他和陈副部长在走廊里与赵启明、林辰并肩走了一段。走廊两侧的冷光灯管投下均匀的白光，脚步声在混凝土墙壁间回荡。
陆总侧过头：“启明同志，基地这边你盯着，我是放心的。刘志刚同志到任之前，后勤和基建协调的事先让马国强同志顶着。”
赵启明点了点头。
目光转向林辰，语气加重了一分：“探索任务抓紧推进。委员会下次开会，我要听到着陆数据。”
林辰颔首：“明白！”
军车已经等在基地出口。陆总上车前回头看了一眼主穹顶——冷光灯在垂直岩壁上投下蓝色光带，跨载桥正将一段超导带材外骨骼吊往装配工位，在光带中投出移动的影子。他没再说什么，车门关上，车队驶出斜坡，消失在戈壁深处。
林辰站在基地门口，看着车队远去的方向。赵启明站在他旁边，两人都没说话。戈壁滩上的风卷起细沙，打在脸上有点疼。
赵启明拍了拍他的肩膀：“走吧，该干活了。”
……
下午。
装配测试大厅里，龙门吊正缓缓移开防尘罩。夸父Ⅴ型第一次完整地暴露在灯光下——高约四米二的四足多关节自主探测平台，银灰色外壳覆着防静电涂层，表面光洁得像一面镜子。四条采样臂收拢在机身两侧的凹槽内，每只脚末端都藏着微型钻头，收拢状态下几乎看不见。
背负式EDL包整合了折叠减速罩、超音速降落伞与反推模块，从侧面看像一只背着甲壳的金属昆虫。
新出炉的星际探索委员会材料组组长何大年走上前，伸手在外壳复合装甲板上敲了敲。
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