百姓们一听“护驾”二字，竟然没那么慌乱了。
先前四散奔逃的人群，竟然停下了脚步，一个接一个地回过头来。
原来刚刚那位，竟是大乾的皇帝！
卖糖人的老伯是第一个反应过来的。
他放下手里还没做完的糖人，抖了抖围裙上的糖渍，率先大步走回来，径直站到皇帝身前，张开双臂，高声喊道：“皇上圣明！我们普通百姓才有好日子过没几天，哪个不开眼的想刺杀皇上，不如先杀了我！”
“皇上曾减赋三年，让我们全家老小都有了活路，皇上不能有事啊！”
这一嗓子，像是点燃了火药引线。
“李承恩借着是皇家子弟身份，肆意妄为，草菅人命，我女儿就是被他活活折磨死的！”一个中年妇人挤上前来，眼含热泪，“皇上知道后，直接砍了李承恩！为我女儿报了仇！皇上圣明啊！”
“皇上是难得的明君，谁想害他，先过我这一关！”
“我也是！”
“还有我！”
“乱臣贼子，还不现身！”
声音层层叠叠，一浪高过一浪。
不知不觉间，百姓们自发地围拢过来，一个个挺直了腰板，站于皇帝身前，竟是用自己的血肉之躯，组成了一道人墙。
沈知意站在人群中，有些震惊。
她没想到，李玄度的威望竟然如此之高。
看来他除了在感情上太自傲、太桀骜，把家事处理得一团糟之外，别的方面都还不错。
尤其是对于百姓来说，有个明君，赋税轻了，日子好过了，那便是天大的恩德。
因此，他们才会自发地维护起这个皇帝，哪怕前面是刀山火海。
而李玄度，此刻内心受到了极大的震撼。
他握着明珠的手都在微微颤抖。
他贵为天子，见惯了三叩九拜，听惯了万岁山呼，可那些大多是迫于皇权的臣服，是夹杂着算计的奉承。
可眼前这些人，粗布麻衣，面容黝黑，他们不懂朝堂，不懂权谋，他们只是凭着最朴素的认知，他减了赋，砍了恶霸，让他们活下去。
于是，他们愿意以他们的命，换他的命！
这一刻，李玄度只觉得眼眶发热，胸中有万千情绪激荡，竟有些不知今夕何夕。
他没想到，他只是做了他该做的事情，百姓们竟然会记这么久，且如此感恩戴德。
而在那层层叠叠的人群中，
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