两船并作一处时，天已近五更。海气极重，把整条水道都压成一片铅灰。
陆舫的船在外河等着，船头点着那盏无字灯。那灯在浓雾里竟比月色还清，像从极深的水底自己浮上来的。
谢明烛过了船。船身极轻地一沉，又稳了。陆舫迎上来，没说话，只把他们引进一间稍大的舱。
舱里烧着一小炉火，暖得人眼睛发涩。萧烬把油布袋解下，铜匣放在灯下。
陆舫没碰，只看着谢明烛。谢明烛道：“东西取到了。书在，账也在。旧宅里有旧鼎司的人追来，没碰着。”陆舫点头。
他递过两碗热汤。汤里搁了姜，极冲。谢明烛喝完，才觉得自己浑身都在轻轻抖。
不是冷，是绷了太久的弦陡然松了。陆舫道：“这条船比虞衡的稳。天亮后入大泽。你们先歇着。”萧烬没歇。
他让陆舫取出笔墨，把昨夜旧宅外船影的方位、旧鼎司磷灯的火色、以及那两条船靠近岸时的先后次序一一记下。
谢明烛坐在一旁。她没看萧烬。她在听。海风在船外极轻地旋，像有无数张嘴在舷边低语。
可她的耳朵不在这里。她听见的是更远的东西——水底，滩涂，旧宅墙基下那条还没被惊动的脉。
它极淡，极慢，像一个人在极深极深的地方，每隔很久才呼吸一次。
“你还听得见。”萧烬忽然说。他没抬头。
“听得见。不是用耳朵，是用骨头。”谢明烛轻声道，
“像那卷书里说的。贴地听脉。我还没学，可到了这里，倒先会了。”萧烬停下笔，转头看她。
她说：“回来的路上，我总觉得膝盖沉。不是累。是这水里的脉在叫我。”陆舫听了，低声道：“谢姑娘，可要停船让你试试？”谢明烛摇头：“不必。等出了大泽。现在停，会把旧鼎司的人招来。”天亮后，船入大泽。
雾已散了许多，水色由灰转青。萧烬和谢明烛站在船头。谢明烛闭着眼。
船行水纹、风过芦叶、远处不知什么鸟极低地叫，种种声响都像从水面浮起来。
她慢慢弯下腰，把双手搭在船舷上。船极轻地晃。她不再用耳。她把注意力压到脚底，又顺着船底木板的每一条纹往下沉。
底下的水极厚，可再深处，有一丝极细极细的凉。她
“看见”了——不是看见，是觉出。一条极淡的线，在水下三丈处由西往东，像一条被盐浸透的旧血脉。
那线极静，像人把呼
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