天亮之后，谢玄才从东配殿回来。他没直接回书院，先去了趟西城旧渠。
裴照川的人在渠边守了一夜，把两个旧鼎司的人押在废宅里。谢玄进去看了一刻钟。
出来时，他脸色比平日更白，但眼神极定。他对陆舫说：“那两个人不是普通的旧鼎司。他们能说‘灯语’。就是旧鼎司暗哨之间用灯闪数报信的那套。我年轻时在东海见过。如今还有人会，不简单。”陆舫问：“招了没有？”谢玄说：“没打。他们自己说的。说马家这次不是来做买卖。是来找一样东西。那东西不在马家手里。在西边地火下面。马家怕旧鼎司抢在前头，所以先来京里试我们的底。”谢明烛正巧赶到，听了一半，问：“他们要找什么。”谢玄沉默片刻，说：“一枚‘西鼎芯’。当年太祖封鼎，东、西、南、北各埋了一芯。京里主鼎只其中一脉。西芯一直没找到。马家说，地火从西边烧起来，就是西芯松了。他们要找那东西，也怕我们找。”萧烬从后头跟上来，道：“所以马家要过路灯，不是为商队。是想拿灯照地火，看西芯往哪里走。”谢玄点头：“你倒比他们说得更透。”几人回到书院。
谢明烛给众人倒了茶。茶是阿萤天不亮就煮的，极酽。谢玄喝一口，说：“马家明面上说等我们回话，实际上昨夜已经派人摸进后巷。若不是那三匹铜蹄，书院这时已经进了外人。”陆舫道：“依我看，不能把马家晾着了。再晾，他们下次就不只五个人。”萧烬道：“晾不晾都一样。马家认的是西芯。他们怕的是旧鼎司。我们若在这时候把旧鼎司在京里的残余压住，马家自然要重新打算盘。”谢明烛道：“旧鼎司那两个人，能说灯语。他们和西边旧部兴许还有一条线。我们可以从这条线反摸回去。”谢玄看萧烬一眼。
萧烬说：“我去见他们。不用刑。只带一盏灯。他们既会说灯语，就该知道有些灯不能乱看。”谢玄点头。
谢明烛说：“我跟你去。他们若在灯里夹旧咒，你的新网探不进去。谢家的听脉法能听出真假。”萧烬没有拒。
那处废宅在西城旧渠最南头。院墙只剩半人高，门也没了，只一扇朽木斜着。
裴照川的人在四面守着。见萧烬来，他们让开。谢明烛提着灯。天阴得厉害，废宅里暗得不像白天。
两个旧鼎司的人被反剪着双臂，坐在一堆破砖上。一个约莫四十岁，左脸有道旧疤；另一个年轻些，眼睛极细，像总在认什么人。
萧烬走到他们面前，把手里的灯搁在地上。灯焰极淡，像一小片将化未化的铜
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