。看麦田。看你。”谢明烛说：“看我什么。”萧烬说：“看你站着。”谢明烛说：“站着有什么好看。”萧烬说：“你站着的时候，我觉得踏实。”谢明烛没说话。她靠过来，站在他旁边，肩膀挨着他的肩膀。月光照着两个人。老槐树的叶子在风里沙沙响。渠水在城墙外面流，哗哗的，很远，很稳。谢明烛说：“烬。麦子收了。”萧烬说：“收了。”谢明烛说：“你父亲等到了。”萧烬说：“等到了。”谢明烛说：“明年还种。”萧烬说：“种。”谢明烛说：“一直种。”萧烬说：“一直种。”
十一月，西陵来了一个人。是个年轻人，二十来岁，穿着一件破旧的青衫，背着一个包袱，从南边来的。他走到东门口，对守门的老鲁侄子说：“我找萧烬。”老鲁侄子说：“你叫什么。”年轻人说：“我叫陈渡。从南边来。我看了《新烬书》，想来看看西陵。”老鲁侄子说：“你等着。”他去找萧烬。萧烬正在铁匠铺里打锄头。他放下铁锤，走到东门口。陈渡看见他，行了个礼，说：“萧先生。”萧烬说：“叫我萧烬就行。”陈渡说：“我看了《新烬书》。我想来学。”萧烬说：“学什么。”陈渡说：“学打井。学修渠。学种地。学怎么在没有皇帝的地方活。”萧烬说：“你从南边来，南边没有皇帝？”陈渡说：“南边有。可南边的皇帝是假的。他自己封的。他收粮税，收烬捐，收人头税。收完了，什么也不做。南边的人跑了一半。我看了《新烬书》，知道西陵有地种，有活干，有书读。我就来了。”萧烬说：“你来了好。西陵缺人。”陈渡说：“缺什么人。”萧烬说：“缺会种地的，缺会打铁的，缺会修渠的，缺会教书的。你是什么人。”陈渡说：“我是个读书人。读了十几年书，没中举。可我会算账，会写字，会看地脉图。”萧烬说：“那你跟沈知秋去。他在烬京办学。你当先生。”陈渡说：“烬京远吗。”萧烬说：“不远。走渠，三天到。”陈渡说：“那我先去西陵看看。”萧烬说：“看。”
陈渡在西陵住了三天。三天里，他看了田、渠、井、书院、铁匠铺、打谷场、粮仓。他看得比谁都仔细。他在田边蹲下来，捏了一撮土，放在鼻子底下闻了闻。他说：“好土。”他在渠边蹲下来，用手舀了一捧水，对着日头看。他说：“好水。”他在书院里听了半堂课。谢明烛讲的是地脉和井的关系。陈渡听完，说：“讲得比我好。”谢明烛说：“你讲什么。”陈渡说：“我讲四书五经。”谢明烛说：“四书五经也讲。可先讲地脉。没有地脉，就没有井。没有井，就没有水。没有水，就活不了。”陈渡说：
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