洛九歌逃走后的第三天，北境边界的信送进了圣白城。
午后的光穿过殿内高窗，落在两列石柱之间。地面亮着几块苍白的光斑，王座却隐在高阶尽头，只有扶手上的金色纹饰偶尔映出冷光。
殿门紧闭，侍从垂首站在阶下。炉中燃着熏香，烟气缓缓升起，遮不住石墙间渗出来的凉意。
奥古斯丁坐在王座上，面前摊着刚拆开的信。
从矿洞塌方，到囚犯逃脱，再到维芙兰追击受阻，边境送来的报告写得十分详细。他一页页翻过去，到了最后，目光停在其中两行。
维芙兰失去了左臂。
洛九歌被霜翼狮鹫带走，去向不明。
他右手按住信纸，拇指抵在页角，指节渐渐绷紧。
侍从原本准备上前添茶，见状又退回了石柱旁。殿中只剩炉火偶尔发出的轻响，过了一会儿，奥古斯丁才将那几页纸有些烦躁的捏在手里。
就在这压抑的时刻，阶下传来开门声。
一名年轻的骑士走进殿内。
她穿着白枭铁卫的制式铠甲，肩侧却还没有正式授予的徽记，浅色长发束在脑后，随着行礼的动作滑过肩甲。
“梅斯，奉召前来。”
奥古斯丁这才缓缓抬起头，看向下方恭敬低头的人。
梅斯单膝跪在阶前，因为低着头，只能看见王座下垂落的袍角。
她等了片刻，才听见上方传来他的声音。
“看看这封信。”
侍从接过信纸，送到她面前。
梅斯起身，双手接住，将上面的褶皱铺开，这才仔细阅读起来。
最初还以为是新的调令。
但读到维芙兰的名字，她看得仔细了些。再往下，断臂的记载让她视线一顿，几乎立刻又读了一遍。
奥古斯丁靠着椅背，神色并不好看：
“我让维芙兰看住一个降临者，她却把人放跑了，还丢了一条胳膊。以她的实力，这件事本来不该办成这样。”
梅斯低头看着信，指尖停在维芙兰的名字旁，过了一会儿才道：
“的确如此。她的实力，我可是深刻地领教过的。”
这句话不假，因为年幼的梅斯甚至会为了看维芙兰练剑，提前半个时辰等在场边。
对方随口指出的一处错误，她能记上好几天，回去练到手掌出血，也不肯停。
可后来，维芙兰去了边境。
圣白城里
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