师长要亲自带队迂回，士气顿时高涨。五百名敢死队员迅速集结，每人除了步枪、两百发子弹、四枚手榴弹外，只带一天的干粮和水，轻装简从。
暮色四合时，佯攻开始了。南岸的炮兵开始轰击北岸阵地，机枪哒哒哒地响成一片。北岸的北洋军果然以为又是一次常规进攻，纷纷进入阵地还击，曳光弹在夜空中交织成网。
就在这时，沈砚之带着五百壮士，悄然消失在西侧的山林中。
山路比预想的还要难走。根本没有路，只有野兽踩出的痕迹。月光被茂密的树冠遮挡，脚下是湿滑的苔藓和裸露的树根。战士们一个拉着一个，借着微弱的天光，在陡峭的山坡上攀爬。
沈砚之走在最前面，他脱掉了将官制服外套，只穿一件紧身的土布衬衫，袖子高高挽起，露出结实的小臂。汗水很快就浸透了衣衫，但他脚步稳健，仿佛回到了二十年前在山海关外钻老林子的日子。
“师座，前面有亮光。”尖兵突然回身报告，打着手势。
沈砚之示意队伍停下，自己带着两名卫士匍匐前进。透过灌木丛，他看到前方百米处有一个小小的哨所，里面点着马灯，两个北洋军的哨兵正抱着枪打盹，旁边还架着一挺轻机枪。
“解决了，别弄出动静。”沈砚之下令。
两名卫士如同猎豹般窜出，几乎是同时出手，匕首精准地割断了哨兵的喉咙。整个过程不到十秒钟，干净利落。
沈砚之检查了哨所，发现墙上挂着一张简易的地图，标注了山后的小路。他心中一动，这可是宝贝。原来吴佩孚虽然在正面布下了重兵，但对这险峻的后山也只是象征性地放了几个哨卡，看来他确实没把这条道放在眼里。
“把地图带上，继续前进。”沈砚之挥手，队伍继续向山顶摸去。
越往上走，山势越陡。有的地方甚至需要借助绳索才能攀上去。有几个年轻的士兵体力不支，滑下了山坡，幸好被战友及时拉住。但没有一个人发出怨言，也没有一个人要求休息。
凌晨三点，他们终于登上了大屋山的山顶。从这里俯瞰，汀泗桥北岸的敌军阵地尽收眼底。那些蜿蜒的战壕、黑洞洞的炮口，在月光下显得狰狞可怖。而在阵地后方大约两里处，几顶帐篷格外显眼，旁边停着几辆骡车，那是吴佩孚的炮兵阵地和指挥部所在。
“传令下去，原地休息半个时辰，吃干粮，检查武器。”沈砚之压低声音，“等天亮前最黑的时候，我们发起突袭。记住，先炸炮兵阵地，再冲指挥部。”
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