声，知道奇袭成功了，立刻发起了总攻。
第四军的将士们在张发奎的率领下，喊着“打倒吴佩孚”的口号，冲过了开阔地带，突破了敌人的前沿阵地。第七军的将士们也从东侧山地冲了下来，与第九师的敢死队形成了前后夹击之势。
吴佩孚见大势已去，只好带着少数亲信，骑马向北逃窜。临走前，他还不甘心地回头看了一眼燃烧的贺胜桥车站，咬牙切齿地说：“沈砚之，我与你势不两立！”
战斗持续到第二天上午才基本结束。贺胜桥战役，革命军取得了决定性的胜利。吴佩孚的主力部队大部被歼，残部向北溃逃。战场上到处都是丢弃的武器装备和尸体。
沈砚之站在被炸断的铁轨旁，看着飘扬在贺胜桥上的革命军旗帜，心中却没有胜利的喜悦。这一仗，第九师的敢死队伤亡过半，李铁柱也在炸毁铁轨时壮烈牺牲。他才二十二岁，结婚才三个月，还没有见过自己的孩子。
“师座，李连长他……”秦怀远红着眼眶走过来，手里捧着李铁柱的遗物——一块怀表和一封没来得及寄出的家书。
沈砚之接过怀表，表盖已经被弹片击穿，但里面的照片还在，是李铁柱和新婚妻子的合影。他打开那封信，字迹工整，充满了对未来的憧憬和对妻子的思念。
“爹，娘，秀英：我在前线一切都好，勿念。等打下了北京，赶走了北洋军阀，我就回家种地，和秀英过日子。到时候，我们要生个大胖小子，让他读书识字，再不受地主老财的气……”
沈砚之读完信，双手微微颤抖。他把信和怀表小心地收好，对秦怀远说：“把铁柱和他的弟兄们好好安葬。给他们立个碑，写上‘革命烈士李铁柱之墓’。另外，把这封信和他的遗物寄回家去，告诉他的父母和妻子，他们的儿子、丈夫是为革命牺牲的，是英雄。”
处理完后事，沈砚之拖着受伤的腿，巡视战场。他看到苏婉和那些护士们正在抢救伤员，她们的衣服上沾满了血迹，但动作依然轻柔细致。看到沈砚之，苏婉跑过来，关切地问：“军长，您的腿……”
“没事，擦伤。”沈砚之摆摆手，“伤员们怎么样？”
“重伤员已经转移到后方，轻伤员简单包扎后还能坚持。”苏婉的眼圈红红的，“军长，好多弟兄都……都牺牲了。”
沈砚之点点头，心中一阵刺痛。这就是战争，残酷而无情。但为了革命，为了子孙后代不再受战乱之苦，这些牺牲是必要的。
当天中午，总司令部发来了嘉奖令，表
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