从无垢原回到星城之后，林北辰的生活进入了一种他自己也说不清是安稳还是等待的状态。那三只小猫慢慢睁开了眼，一开始只是两条细缝透出一点朦胧的蓝色，过了几天才彻底张开，露出一小圈浅灰色的瞳孔，看人的时候带着一种刚来到这个世界的茫然和好奇。方小石每天蹲在窝边用手指让它们闻他的气味，瘦猫趴在旁边半眯着眼看着，尾巴尖慢慢摆着。
林北辰每隔五天去一趟无垢原，检查测灵阵的运转状态，下地室查看晶石柱的搏动节奏和柱根处那道暗线有没有新的变化。每次检查的结果都一样：阵点完好，柱体运转稳定，暗线保持原状。他会在塔基周围走一圈，把十二个测点表面的浮灰和风带来的草籽清理掉，然后沿着那条窄阶下到地室，在晶石柱前端坐片刻。暗金色的光芒照在他的右臂上，十二枚残骸在稳定的共鸣中搏动着。他坐在那里的时候大部分时间什么都没有想，只是感知着柱体的脉动通过地脉回路传来的稳定节奏，确定一切都正常之后站起来沿着石阶回到地面。方小石会在他出门前塞一包干粮，他爹会在他回来的晚上多添一碗汤，那三只小猫在他蹲在井台边喝水的时候会跌跌撞撞地爬过来蹭他的鞋面。
这种日子过了将近半个月。大地进入了一年中最后的一段寒冷，清晨的井台上结着一层厚实的白霜，老槐树光秃的枝丫在灰白色的天幕中保持着不变的姿态。林北辰在一次例行的无垢原检查回来后，坐在井台边把那三只小猫挨个托起来看了看——它们已经能踉跄着走几步了，软软的爪子按在他的掌心里像几团温热的棉花球。
当天晚上月清歌来了一趟九号院。她站在院门口没有进来，把一卷薄薄的旧图递过来。那卷图是从沈长空库房里的底层架子上翻出来的，纸页边缘焦黄发脆，展开来是一幅塔基下方的俯视平面图，主室和西侧副室的位置在图上都有标注，主室用深墨标了圆心，西侧副室用浅墨标了一处虚线方框。让林北辰留意的不是这两个标注，而是图幅角落处还有一处更浅的虚线轮廓，位置在主室东侧偏南方向，线条比西侧副室的那道虚线更淡，像是画上去之后又被半擦掉了。
“还有一处？“林北辰的目光停在那道若隐若现的虚线轮廓上。月清歌站在院门外的月光里，冬夜的风把她肩上的碎发吹得微微拂动着。
“卷宗里没写它的用途，只说'东侧存物室'，但建塔之初的功能记录里没有提到东侧有需要单独封存的物品。也许那间室在建塔过程中被改造成了别的东西，也许根本就是废弃后填平了。图
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