次日，沈惟敬身着华丽的大明使者服饰，率领数十名护卫，带着大明国书与礼品，大张旗鼓地从对马岛出发，前往江户城。
沿途经过伊达政宗、上杉景胜等大名的领地时，沈惟敬特意放慢行程，让护卫们高举大明旗帜，四处宣扬自己是奉大明英国公之命，前往江户城与德川家康商议“共扶日本太平”之事。
各地大名的眼线纷纷将此事上报，一时间，“大明使者出使德川家”的消息，在日本列岛悄然传开，人心浮动。
几日后，沈惟敬抵达江户城。
德川家康早已得知消息，心中已然有了猜测，却依旧亲自率领家臣前往城门迎接，神色平静，眼底却藏着几分警惕与不耐。
双方寒暄过后，两人进入江户城府邸，屏退左右，单独议事。沈惟敬没有绕弯子，直接开门见山，语气带着几分傲慢，却又不失分寸。
“家康公，在下此次前来，是奉大明英国公张维贤之命，给大人带一份泼天的富贵！”
“我大明陛下听闻家康公贤明，有意册封您为日本王，统御日本列岛，结束所谓战国乱世。”
提起战国二字，沈惟敬目光玩味，心中暗骂一句村头械斗。
德川家康眼中闪过一丝动容，却并未表露，只是不动声色地问道：“沈大人，你我也是古交好友，有什么话不妨明说。”
“天下没有免费的午餐，大明皇帝陛下既然愿意册封我为日本王，想必有条件吧？”
沈惟敬微微一笑，语气笃定：“家康公果然聪慧，条件自然有，且十分简单……”
“丰臣秀吉冒犯天朝上国，挑起朝鲜战乱，屠戮大明将士与朝鲜百姓，乃是逆臣贼子。”
“我朝陛下要求家康公，即刻起兵，讨伐丰臣秀吉，平定其叛乱，待事成之后，大明朝廷便正式册封您为日本王，助德川家稳固政权。”
德川家康端起茶杯，指尖微微用力，心中瞬间明了——这是张维贤的阳谋！
这只小狐狸，故意让沈惟敬大张旗鼓前来，就是要让所有人都知道德川家与大明勾结，而丰臣秀吉此刻回光返照，猜忌心极重，根本不会听他解释，只会将此事当作他谋反的铁证，进而向他出兵！
到那时，德川家要么起兵反抗丰臣家，要么坐以待毙，沦为丰臣秀吉的刀下鬼。
“小国公，倒是打得一手好算盘。”
德川家康放下茶杯，语气冰冷，眼中闪过一丝杀意，“他这是要借我德川家之手，除掉丰臣秀吉
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