州府通判衙门的人。通判是州府的二把手，管钱粮民政，正好卡着青石县的脖子。这人来的意思，他门儿清——新官上任，来探底，顺带看看能不能拿捏。
“大人辛苦。“陈野拱了拱手，“青石县穷，没什么好招待的。大人喝茶？“
“茶就不喝了。“马通判摆摆手，“本官来，是有件事要跟你交代。“
“大人请讲。“
“州府要修城墙，工曹的石灰单子，是你青石县接的？“
“是。“
“知道这单子，是谁批的吗？“
陈野心里咯噔一下，面上不显：“不知。还望大人明示。“
“是本官批的。“马通判慢悠悠地说，“本官批你的单子，是给你脸。可你倒好，石灰的价，比市面上低了三成——你这不是给本官上眼药吗？让别家怎么活？“
陈野沉默了一下。
“大人，青石县的石灰，成本低。“他说，“土是好土，石头是好石头，人手是自家的人。薄利多销，对州府是好事。“
“好事？“马通判嗤笑一声，“你知道不知道，州府修城墙的料，历来是城东王家供的。你一插手，王家的买卖断了，人家告到通判衙门，说你贱卖夺市——你说，本官怎么回？“
陈野懂了。
这是来要好处了。什么王家告状，都是托词。通判衙门卡着供料的银子，是想从他这儿拿抽成。
九十岁的人，什么把戏没见过。
“大人。“陈野说，“青石县穷，拿不出什么孝敬。但有一桩——青石县烧的石灰，成本比王家低两成，质量只高不低。大人要是肯把供料的差事，明公正道地给青石县，往后州府每收一车石灰，县里出三成利，做通判衙门的公费。账，写进文书里。“
马通判眯起眼睛。
“写进文书？“
“写进文书。“陈野说，“大人清清白白，青石县老老实实。往后谁翻旧账，都不怕。“
马通判盯着他看了半天，忽然笑了。
“有意思。“他说，“你一个代理县事的押司，倒是个明白人。“
“大人过奖。“
“行了。“马通判站起来，“石灰的事，就这么定。文书你拟，送到州府来。不过——“他走到门口，又回头，“青石县这个穷地方，能出什么人才？你倒是个例外。“
“大人谬赞。“
马通判哈哈一笑，翻身上马，扬长而去。
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