对着他娘在油灯下一字一字默书的白发。
对着这间破院子里所有被压弯，但从未折断的东西。
林砚伸手捏住陈实的肩膀，像是在保证，也是一个承诺。
“若你我有一日踏足朝堂，必将今日耻辱，加倍还回去！”说完，他慢慢抬起右手，五指伸开。
陈实重重点头，抬起手。
“啪！”
两个人的手掌紧紧握紧。
少年的承诺，在这一刻彻底具象。
沈氏坐在竹椅上，手里的针线不知什么时候搁下了。
她看着林砚，那双被贫苦磨得粗糙的手交叠在膝上，手指微微发颤，眼眶红了一瞬，但她很快低下头，把针线重新拿起来，针尖刺入布面，一针，又一针，稳稳当当。
她没有说谢谢。
有些话不需要说，说了反而轻了。
林砚从陈实家出来的时候，月亮已经挂上了槐树梢。
今日他收获良多。
陈实父亲的事，给了他很大的触动。
他的路很长，很长。
并非考中科举，就万事大吉了。
考中科举，仅仅是开始。
而且他从中品味到大渊王朝并非政令开明的盛世王朝。
反倒是奸臣当道，贪官污吏横行的暮年王朝。
这对他而言，是困难，也是挑战。
既来之，则安之，林砚抬起头看着头顶的月光，心里反而坦然许多。
朝堂那些事于他太过遥远，多想无益。
随即。
他哼着小曲，朝家里走去。
与此同时。
林家老宅。
堂屋里，油灯的火苗在灯盏里跳了一下，把墙上几个人的影子拉得东倒西歪。
林老太太拄着拐杖坐在太师椅上，嘴角那道褶子，深得能夹住一粒米。
堂下。
林现低着头，站在屋子中间。
“摸猪油！”
“还被夫子抓了现行！”
“罚站在学堂门口一个时辰，全村人都看见了。”林老太太的拐杖往地上重重一杵，哐当一声震得灯焰一阵乱晃，“你丢的是你自己的脸，你丢的是老林家的脸！”
“你祖父在村里走了半辈子，脊梁骨从来没弯过，你可倒好，一个时辰把几辈子的脸全丢光了！”
一向宠溺林现的大伯母张氏此刻，站在一侧，一声不吭。
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