十二月的第三周，冬至到了。
沈千千那天早上是被冷醒的。窗外的天灰蒙蒙的，气温比前几天降了不少，她伸手摸到床头柜上的手机看了一眼天气——零下五度，体感温度更低。她缩在被子里多躺了一会儿，然后听到客厅方向传来陆知言的声音。她披了件厚外套走出去，他正站在落地窗前面，两只手扒着窗台边沿，鼻子贴着玻璃。他听到她的脚步声转过头来，脸上带着一种被冷空气激出来的兴奋：“妈妈，窗户上的冰花比上次更大了。”她走过去蹲在他旁边看——玻璃内侧的边角处确实凝了一层比上次更密、更厚的霜花，沿着窗框的边缘蜿蜒成一些更复杂的枝状纹路，像一整片被缩小了很多倍的树林。他伸出手指在霜花旁边的玻璃上按了一下，留下一个小小的指印，然后缩回来看了看自己指尖上那层微凉的湿意。他把指尖凑到嘴边哈了一口气，白雾在空气里散开。他转过头来看着沈千千说了一句：“今天是冬至。白天最短，晚上最长。”她点了点头。
“过了今天，白天就慢慢变长了。”
他点了点头，然后跑向厨房去找陆衍了。沈千千站在落地窗前面又看了一会儿那些霜花，然后转身走进厨房。陆衍正在煮粥，灶台上的锅里咕嘟咕嘟地翻着细密的气泡，白汽从锅盖缝隙里升起来在灯光下形成一团温润的雾。她站在他旁边看着他把火调小了一点，然后从冰箱里拿出今天准备带回老宅的东西——一盒点心、一罐桂花干、还有一件她前几天给周奶奶织的厚围巾。她站在旁边帮他装进袋子里，两个人做这些的时候没有太多话，只是偶尔递一下东西，肩膀在厨房的窄空间里偶尔碰在一起又分开。
陆知言今天穿了一件新棉衣，是周奶奶上个月寄过来的，深蓝色的，领口有一圈软绒绒的白色毛边。他站在玄关等着出发的时候整个人被裹得圆滚滚的，像一只行动不便的小熊。他把背包背在肩膀上，里面装着他的谱本、那截竹笛和那只深绿色的口琴。到了老宅之后他先跑进院子里在那棵桂花树底下站了一会儿——冬天的桂花树光秃秃的，枝丫间没有一片叶子，在灰白的天空下像一幅被简化过的素描。他仰着头看了一会儿，然后跑进堂屋去找周奶奶。周奶奶正在厨房里包饺子，案板上撒着薄薄一层面粉，旁边是一盆调好的馅料。他跑过去踮着脚看了一会儿，然后周奶奶从面团上揪了一小团递给他。他接过去在掌心里揉了几下，揉成一条歪歪扭扭的长条，举起来给周奶奶看。周奶奶点了点头帮他把那条长条卷成了一朵小麻花形状的面团，放在案板旁边一只单独的小碟子里。
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