沈夜把乙册介质的目录结构彻底打开以后，屏幕上出现的是几百行表格数据。他让林小雪举着手电，自己一行一行往下扫。表格的每一行对应一个孩子，字段不多，姓名，编号，补课批次，出生日期。
他先按老周的提示，没有看第一行，而是从最后一行开始往前翻。名单的末尾部分已经没有姓名，只剩几行残缺的记录，像是数据写入时被截断过。他把滚动条拖回顶部，才明白老周为什么要让他先看最后一行。
这份名单的第一行，不是孩子，是一段登记说明。上面写着，本册收录历年补课记录，借阅人不得增删页数，如有遗失，按名录补录。
沈夜说，借阅须知第四条，归还时须原样放回，不得增删页数。老周怕我按规矩从头看起，把时间都耗在这些说明上。
他把第一行说明略过，开始逐行比对出生日期。几百行的数据，光靠肉眼对不齐。他让林小雪拿手机录屏，自己把窗口放大，按批次把孩子们分成组。
林小雪说，几百个孩子，要是有人真把东西做进某个日期里，做的人得怎么保证你能找到。
沈夜说，他不会让我找。他说，老周做这种事向来会留一个能让人一眼抓住的破绽，只是破绽藏在规则的漏洞里，要顺着规则读才看得见。
他说着，放慢滚动速度，把注意力放在每一条字段对齐异常的行上。名单里大多数行的字段都排得整整齐齐，只有少数几行缺了半个字段，像是删改时留下的尾巴。
他数了数，这几行记录，全部集中在名单的中后段。
林小雪在旁边看了一会儿，说，这些出生日期，看着没什么规律。
沈夜没有答话。他盯着屏幕，手指在检修台上无意识地敲着。忽然，他停住了，说，有规律。他说，你注意看，每三个孩子一组，出生日期的末两位是依次递增的。
林小雪顺着他的手指看过去。三行数据排在一起，出生日期分别是十七日，十八日，十九日，果然是连着走的。她继续往后看，下一组又是如此，二十三日，二十四日，二十五日。
她说，是连着。可名单这么长，孩子又不是按出生日期排队的，怎么会这么整齐。
沈夜说，所以它不是孩子的出生日期。它是一串编号，套着出生日期的壳。
他说，在老周的年代，能往档案里写这种编号的人，一定很熟悉这份名单的字段结构。编号按组递增，说明写它的人在用一种近乎程序化的方式管理这些孩子，不是把他们当成名字，而
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