不见河水。粮船、兵船、装辎重的船，帆全落着，桅杆戳得老高。船与船之间，一排排纤夫弓着腰，粗绳子勒进肩膀肉里，一步一步死拽。有个年老的纤夫腿一软，跪倒河滩，被绳索拖出去好几步，旁边人连忙伸手把他扯起来。
船不停，人就不能停。
沈炼看着那老头的背，心口堵了一下，没说话。
船队正中那几十条，是装银子的。
船吃水极重，船舷差一点就漫进水里。船头站着兵，刀拔出来，刀尖朝下，眼睛死死盯着河面。船身贴满封条，监国府的大印红得醒目。河岸两侧，一队队兵跟着船走，甲胄齐全，寸步不离。
码头上，船帮的账房先生捧着账册，一艘一艘点过去，笔尖在纸上划拉。
"多少船银子？"沈炼压低声音问旁边人。
"四十七船。"那人也压着嗓子，"第二批、第三批都运回来了，还有一部分搁在苏州，往后慢慢往北送。"
四十七船。
沈炼望着那些沉甸甸的大船，没再说话。
又过一个时辰，步兵终于到了。
青龙、白虎、朱雀、玄武四面大旗，先从尘土里钻出来。旗是新做的，可旗下摆着一块块暗褐色——战场上的血，洗不干净。
青龙军青灰甲，白虎军白铁甲，后头是赤铜的朱雀、黑铁的玄武。四支人马，一段一段顺着官道开过来，甲叶子哗啦哗啦磕碰着。
百姓不用人招呼，一茬一茬往下跪。
不全是怕。那股子从尸山血海里滚出来的气势压过来，膝盖自己就软了。
有人偷偷抬眼张望：
"那是青龙军……还有朱雀军。"
"四神军团，太子亲手练出来的兵。"
"前头扛旗那个，听说在通州城外大战过建奴。"
"小声点！不要命了？"
士兵一个个把头抬得很高，肩上扛着缴获的刀枪，建奴的旧旗拖在地上，旗杆磨出一道道灰痕。
周遇吉骑在马上，走在白虎军前头。脸上添了新伤，结着黑痂，浑不在意。路上跪满了人，他腰板挺得更直。
梅春是降将，走在玄武军侧边，头垂着，脚步却稳。枪尖挑着两面旗，一面玄武军的，一面缴来的建奴旗，杆子都折了。
刘铁柱没骑马，走在青龙军最前头。个子不高，扛着硕大的青龙旗，风把旗吹得猎猎作响。他每走一步，旗杆往地上重重一顿，土路上砸出一个个坑。
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