一名内侍捧着漆匣上前。
匣身以黄绫封套覆着，封口处还有礼部尚书与翰林院掌院学士的签押。
殿中气氛顿时又紧了几分。
礼部尚书亲自上前验封，随后取刀启封，将题纸双手捧出，再呈于御前。
李承熙看了一眼，微微颔首。
翰林官接过题纸，立于殿侧，朗声宣读。
“问：国家设藩屏以卫边圉，委重臣以任疆事，所以备不虞而安黎庶也。然边任既久，则兵民财赋、商旅互市，渐有所系；骤夺其柄，则边防易摇，一任其便，则纪纲或弛。今北鄙未靖，海舶渐繁，西陲屯戍亦重，欲使边圉有备而国用不困，藩屏得任而纪纲不移，其道何先？”
最后一个字落下，殿中静得仿佛连呼吸声都轻了。
不少贡士脸色微微变了。
这不是寻常的教化题，也不是单纯的吏治、钱粮、边防之问。
它问的是藩屏，问的是边镇，问的是兵民财赋，问的是商旅互市，问的是国用，也问的是纪纲。
吴夔握笔的手明显顿了一下。
方明远眉头微皱，似乎已经意识到此题不好轻易落笔。
周崇礼神色依旧平稳，只是目光在题纸方向停了许久。
萧玉衡垂眸不语，楚云衡缓缓吐出一口气，解明章则抬眼看了一眼御座，很快又低下头去。
顾长安坐在最前面，心里也微微一震。
他想起昨日酒楼里赵承彦提起的传闻，想起燕王上表请陛下替昭宁郡主择婿。
又想起通州客栈里那个与辽东有关的姑娘、两个番商口中若有若无的海路消息、黑石山上父亲曾隐约提过的梁岳案，还有远在辽东的陆子野。
这些原本散落在不同地方的线，在这一刻，忽然都被这一道策问牵到了一处。
顾明渊昨夜的话也重新浮上心头。
御前陈对，不是让你把一肚子见识全倒出去，而是让陛下知道，你看得见问题，也分得清轻重。
顾长安低头看着面前洁白的卷纸。
若只看辽东，燕王久镇边地，兵权日重，朝廷自然不能全无顾虑。
可若只看燕王，便又太窄了。
辽东之外还有西北屯戍，东南海防，沿海商舶，漕粮转输。
边地之患，不在一王一镇，而在朝廷既要倚重边臣守边，又不能让兵、财、民、商渐渐脱出经制之外。
收得太急，则边防动摇。
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