话，目光依旧落在童悦身上，语气平淡：“既是一母所生，气韵自是相近。今日请你过来，也没有别的大事，只是久闻童家的家风，心中好奇，便想见一见。”
这话听似客套，童悦心里却不敢松懈，垂着眼从容回话：“父亲与兄长，不过谨守本分，当不得夫人这般夸赞。”
胡夫人微微颔首，又继续问道:“你刚才见了那幅《铺殿秋芳图》，觉得如何。”
童悦只稳妥答道：“针线精妙，配色雍容，实在是难得的佳作。”
“花了三百两换来的。”胡夫人轻哼一声，言语间听不出是爱惜还是嫌恶，“外人只看见胡府光鲜，却不知家中一地鸡毛。”
童悦一愣，没想到胡夫人竟然会说出这样的话来，胡清荣神色微僵，轻轻唤了一声：“母亲。”意在劝她不要在外人面前吐露家事。
胡夫人全然不顾女儿的劝阻，继续看向童悦：“你可知，我这府里，大半的体面，都被前头那两位小姐的嫁妆掏空了。夫君心中念着原配，待她们万般纵容，她们每次归府，府中便不得安宁。”
童悦坐在那里，进退两难。一个外府闺秀，万万不好评议别人家的后宅纷争，只能低眉静坐，既不能附和，亦不能辩驳。
她心中默默想:这位胡夫人，看着好似精神有一些异常，不过她之前也从未见过精神异常之人，不敢下定论。
“我知晓这些话不该同你说。”胡夫人看着她窘迫的模样，反倒缓缓收回了锋芒，“只是见你端庄沉静，同我家清荣一样，性子太软，日后婚嫁处世，处处皆是算计，一味忍让，未必能换来安稳。”胡夫人话锋一转，又低声叹道。
这话落到胡清荣耳中，她垂落眼睑，默然不语。
童悦斟酌片刻，才缓缓开口：“夫人所言极是，只是祸福本难预料，能守得住本心，已是不易。”
胡夫人淡淡一笑，也不再继续这个话题，扬声吩咐丫鬟取来一盒雕花香糕：“罢了，回去吧。这点吃食，带回去给家中姊妹。”
童悦起身行礼告退，跟着胡清荣退出正院，等跨出门槛，才悄悄松了一口长气，却感觉手心已出了一层薄薄的汗。
“叫妹妹受窘了，家母近日心绪不宁。”胡清荣脸上满是歉意，“她并非有意为难你，只是心中积郁，找不到旁人诉说。”
“我明白的。”童悦轻轻摇头叹气，人心积了太多苦楚，总要有一处可以倾诉的出口。
二人走回宴饮的花厅，厅内依旧笑语喧阗，一众闺秀还在
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