头小变异体沿着碎石滩边缘巡走的路线图。从碎石滩入口开始，沿着边缘往下游走，经过浅谷入口、枯树、一直到下游那片开阔的碎石滩，然后折返。他用炭条画了一条虚线，虚线旁边标注了P-01停下来用鼻尖碰卵石的位置。他在画的下面写了一行字：“第三十二天。灰大带着三头小的巡走碎石滩边缘。全程约八百步。停下来碰卵石一次。折返后回浅谷。”
他画完之后把纸收好，走回主控室，用胶带贴在墙上。十二幅画排成一排。他退后两步看了一遍，然后转身走出主控室。
那天傍晚，林深从浅谷回来的时候，小满在穹顶门口等着他。她手里攥着一根红绳，面朝他的方向。“先生，它今天带它们巡走了。”
“嗯。”
“它以前从来没有带它们巡走过。它每天早晨站在碎石滩入口等你碰鼻尖，然后走回浅谷。今天它没有等你。它自己走了。”
林深站在穹顶门口，面朝她的方向。“它在教它们认路。碎石滩的长度、走向、哪里有障碍、哪里能停。它在告诉它们，这里是家。”
小满站在穹顶门口，手攥着红绳。她看了一会儿他的侧脸，然后开口。“先生，它是不是在准备什么？”
林深站在穹顶门口，面朝她的方向。他沉默了一拍，然后开口。“它在让它们熟悉这片地方。如果有一天它不在了，它们也知道怎么回家。”
小满站在穹顶门口，手攥着红绳。她低头看了一会儿手里的红绳，然后抬起头。“它不会不在的。”
林深站在穹顶门口，面朝她的方向。他看了一会儿她的脸，然后走进穹顶，蹲在第三排苗前面。母苗的果穗上第七串果已经红透了，新芽在旁边长到了腰部高。他蹲在它前面看了一会儿，然后站起来，走出穹顶。他走下坝坡，走到碎石滩入口。P-01在那里站着，围巾和四根红绳都在。大灰、二灰和小灰站在它身后。他走到最后一级台阶上蹲下来，伸出手。P-01的鼻尖碰了碰他的掌心。
“你今天带它们巡走了。”他说。
P-01看着他。它的尾巴缓缓摆了一下。它的嘴唇微微张开，喉部的震动变得有节奏了一些。
“……它……们……要……认……路。”
五个字，停顿了四次。它的发音平稳而清晰。它的眼睛看着他，琥珀色的瞳孔在暮色中泛着温暖的光泽。
林深蹲在台阶上，手搭在膝盖上，面朝它的方向。他蹲了一会儿，然后站起来，走回坝顶。
那天夜
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