一个一个先干了。"
"可灯油是满的。"陈默说，"周前辈死后，灯还亮着。有人一直在添油。"
"是柳逐风。"白前辈说，"那孩子，从不下井——他走的是另一条路。传法堂后墙那条地道，挖在祠堂底下，通着井底石室的背壁。柳逐风每夜子时，从地道过去添一回油，天亮前再回来。他屋里不点灯，因为他人根本不在屋里——他在地下。"老人顿了顿，"那灯芯捻得整整齐齐，三十一年没断过一截。周回的手艺，柳逐风学了个十成十。可周回把自己锁在井下，出不去；柳逐风进得来，出得去，却把自己也锁在地道里，锁了三十年。"
陈默握着灯，指尖发烫。他忽然明白了那卷羊皮纸上的话——"物在人亡，速退"不是给他看的，是周回写给白前辈的：物已归位，人已油尽，你退吧，别守了。而白前辈没有退；他把八个字断成"物在，命亡，速退"，写进册子首页，是给自己立的碑。
"周前辈这一辈子，都在给这盏灯添油。"陈默的声音有些哑，"您也是，柳长老也是。你们三个人，围着这盏灯转了三十年——这灯底下的门，到底通到哪儿？"
白前辈沉默了很久，才指了指头顶——那口倒扣的深井，直通到天光看不见的地方："三十年前，北麓矿区挖到第七层，挖穿了一具骨头。不是人的骨头，比人骨粗了三倍，肋骨上刻满了东西。矿上人以为是古兽，想抬出来卖钱——抬不动。那骨头，像是长在山心里，跟整座北麓连成了一体。"
"火种，就是从那里来的？"
"老夫的《炼骨篇》、玉匣、九字口诀，都是从那些肋骨上抄下来的。"白前辈枯瘦的手指在膝上摩挲，像在抚摸那些已磨进骨头里的笔画，"可肋骨上刻的东西，不全是火种功法——还刻着一句话，用的是古篆，跟火种口诀一笔一划都不一样。老夫抄了三十年，只认出一半。"他抬起手，在身侧的石地上，一笔一划地写出几个歪斜的字，"'灯灭门开，骨醒山倾。'"
陈默的字，一个字一个字，落进他眼底，后背一阵发凉。
"那具骨……是活的？"
"矿脉是它的血，肋骨是它的经络，整座北麓是它的壳。"白前辈说，"三十一年前，它被挖穿那一刀惊醒过一回。那夜北麓地动，塌了三个矿洞，死了九个人——老夫亲眼看见，那具骨的肋骨间，有一线极细的光，顺着骨缝游了一圈，又灭了。从那时起老夫就知道，它没死，只是睡醒了又闭眼。它等着什么，等了三十一年。"
"
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