“对于本王的到来，扬州各方势力，都有什么反应？”洛昭珩语气平淡地问道。
身后的白虎闻言，略一沉吟，组织着语言，谨慎回道：“回王爷的话，扬州各方势力，在最初得知您奉旨南下的消息时，起初……反应并不算大。”
他顿了顿，似乎在斟酌用词，“盐商、漕帮、魔教，乃至部分地方官员，似乎都认为，这不过又是一次例行的巡查，或是朝廷敲打的手段，并未太过在意。
毕竟，这些年，来扬州的钦差、御史，也不止一位了。”
洛昭珩嘴角几不可察地动了一下，没有接话。
白虎继续道：“但是，随着我们船队，日渐临近扬州，尤其是过了淮安之后，据我们安插的眼线汇报，各方势力在……运送私盐的时候，明显比以往小心谨慎了不少。
路线更隐蔽，时间更刁钻，护卫也增加了。码头、河道上的巡查，似乎也严了一些，至少表面文章是做足了。”
“哦？” 洛昭珩这才轻轻“哦”了一声，尾音微微上扬，带着一丝玩味，转过身，看向垂手而立的白虎，脸上露出一抹似笑非笑的神情，
“看样子，扬州这几方地头蛇，还是没有真正把本王……放在眼里啊。”
洛昭珩的话语很轻，甚至带着点笑意，但听在白虎耳中，却莫名感到一股寒意。
“王爷，” 白虎的声音压低了些，带着一丝不易察觉的讥讽，
“据可靠消息，扬州那几家最大的盐商，以及某些与盐务关联颇深的地方官吏，在私下里已经互相通过气，为您……准备了不少‘厚礼’。”
“厚礼？” 洛昭珩眉梢微挑，似乎来了点兴趣，“说说看，都有些什么？让本王也开开眼界。”
“是。” 白虎清了清嗓子，语速平稳地汇报道，“其一，是扬州特产——‘扬州瘦马’。
他们精心搜罗、调教了数位色艺双绝、精通琴棋书画的女子，据说皆是万里挑一的绝色，且……懂得伺候人，已安排在城外别院，只等王爷‘偶遇’或‘笑纳’。”
洛昭珩不动声色，指尖在船舷上轻轻敲了敲。
“其二，是金银珠宝，古玩字画。数量不清，但价值定然不菲，会以各种名目，比如‘扬州士绅孝敬’、‘地方特产’、‘文会彩头’等，陆续送到王爷下榻之处。”
“其三，” 白虎说到这里，停顿了一下，抬眼小心地观察了一下洛昭珩的脸色，才继续道，
“他们不知从何处打探
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