“封手”这种东西，是“两日制”比赛所独有。
普通3小时的比赛，中午也有1个小时休息时间，但这种情况只能叫“封盘”，而不能叫“封手”。
所谓“封手”，是指第1天比赛中的最后一手棋，这手棋是不出现在棋盘上的，而是棋手把这手棋封存起来交给裁判，到第2天的时候再展示出来。
这样做的意义大家当然一看就懂，这既是为了确保比赛的公平，也是为了防止棋手作弊。
“封手”制度产生于日本，也只在日本棋坛流行。而“封手”制度的产生也很有趣，这涉及到近代日本围棋的很多秘闻。
要不很多人都说，吴清源先生和秀哉名人那盘“星，三，3，天元”之局是20世纪第一名局呢？这盘棋不仅技术上内涵丰富，话题性足，围棋界很多制度也是因这盘棋而来。
例如“封手”制度的产生，起因就是由于这盘棋。
很多人都知道，早年的日本围棋比赛，那都是用时非常长的超慢棋。比如这盘“20世纪第一名局”，这盘棋总共下了100多天，是每方用时几十个小时的超慢棋。
也许有人要问，就算是每方几十个小时，那最多也就1个星期能下完，怎么要用100多天呢？
这是因为当时的日本围棋界有关不成文的规矩：“上手”拥有随时“打挂”的权利。所谓“打挂”，也就是说“上手”可以随时叫停。
“上手”今天不想下了，他只要对“下手”说一声，今天就到这吧，这盘棋我们改天再继续。。。
这样做的后果当然可想而知，比赛的公平性很难得到保证。吴清源先生在输掉这盘世纪对局后为什么还能赢得巨大声誉呢？可以认为也有这方面的原因。因为这种不公平性，让很多人觉得秀哉有点胜之不武。例如那盘棋的第160手著名的“鬼手”，据说就是秀哉召集门下弟子集体研究而发现。
当然，这里说的重点不是那步著名的鬼手，而是“打挂”制度的不公平性。正是因为“打挂”制度遭到很多人质疑，因此“封手”制度就运应而生了。
围棋史上第1个“封手”，同样是来自秀哉的对局，那就是“名人隐退战”他和木谷实先生之战。
面对“打挂”制度的不公平，吴清源先生是中国人，所以他当时需要忍气吞声，但木谷实就不需要啊，因此当他获得下隐退棋的资格后，他强烈要求取消上手“打挂”的权利。
事情就是这样了，“封手”制度就是因此确立。
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