逛到日暮时分，他们找了一家灯火通明的酒楼，在一间幽静的临水小阁，小饮几杯。
酒楼是专为修士而开，一桌一椅，一器一物，一菜一肴，都极尽精美之能事，用料虽是俗世所产，却也有几分仙家的气象。
偷得浮生半日闲，阮静觉得很满足，这整整一天，从早到晚，魏十七完全属于她，没有跟人分享。她小口小口抿着美酒，眼眸蒙上了一层迷离，只是配上那张稚气未脱的小脸，让人只觉得可爱，跟妩媚搭不上边。
然而这注定会是个不平静的夜。
小阁外响起了脚步声，陆陆续续有人前来拜见魏十七，先是陈素真、曹近仁、许棠许知府，接着是成厚，然后是荀冶、卫蓉娘，最后是昆仑嫡系和旁支常驻东溟城的弟子。
一批批进来，敬上一杯酒，说几句话，多是魏十七问，他们答，略坐片刻后告辞，礼数周到中透着敬畏和疏离。
或勉励，或提点，或警醒，对事不对人，魏十七语气平静，淳厚如君子，饶是如此，他们一个个战战兢兢，如奉圣谕，逐字逐句揣摩着话里的微言大义。
其实没什么微言大义，就是字面上的意思，做得好，做得不够好，做得很不好，仅此而已。
魏十七虽然长年在接天岭闭关修炼，东溟城发生的一切，都瞒不过他。洞天至宝孕育的城池，鬼魂即是他的耳目，楚天佑传他的要诀有无穷妙用，动念之间，东溟城尽在眼前。
反倒是赤星城，脱离了控制，如脱缰野马，让他感到意外的惊喜。
待众人一一散去，阮静终于忍不住笑道：“他们这是……来邀功，还是表忠心的？”
“无所谓了，他们来，就是表明了态度，不管心里怎么想，场面上的礼数，总归不能欠缺。”
阮静好奇心起，追问道：“这些人，你觉得谁是面上一套，背地里一套？”
魏十七不置可否，“只要我在，他们只能按规矩行事，谁都不敢逾越，我若不在，就难说了。”
“这么大的基业，千年未有，难道你放得下？不在这里，还能到哪里去？”
魏十七仰头望向北方，彤云密布，星空如晦，他淡淡道：“你难道不想去上界看看？”
“带上我一起？”阮静激动起来，手一颤，把酒泼在席上。
“带上你，也只有你我能去。”
“……是因为山河元气锁的缘故吗？”
“不错，只有炼化了山河元气锁，锁住元气，才能飞升上界，
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