沿着这条大路再前行十数里后,一幕颇为惨烈的景象,突然远远的呈现在众人面前。那是一片绵延数里的战场,横亘在道路分叉的原野上,将前行的路彻底阻断——这显然是一支人马在调动、驰援过程,遭遇乱贼伏击后留下的惨状,处处透着令人心悸的死寂与悲凉。
路面上布满了深浅不一的血坑,黑褐色的血迹早已凝固,与泥土、碎石混杂在一起,形成一块块暗黑色的硬块,踩上去黏腻湿滑,空气中弥漫着浓郁到刺鼻的血腥味、尸臭味,还有未散尽的火烧火燎的余味,令人作呕。沿着延伸向远方的路面,散落着数百具几乎覆没的尸体,统一色调的制式皮甲,被尽数撕碎、扒光,赤身裸体地倒在冰冷的地面上,姿态各异,惨不忍睹。
有的尸体双目圆睁,脸上残留着临死前的惊恐与不甘,双手依旧死死攥着断裂的长矛、残破的刀鞘,指节因用力而泛白;有的士卒身躯被乱刀砍得血肉模糊,四肢扭曲错位,骨头断裂的茬口外露,泛着惨白的光泽;还有的士卒胸口被疑似的火器,轰出巨大的血洞,内脏外翻,鲜血与碎肉溅落在周遭的荒草上,经过夜风的吹拂,早已变得干涸发黑。
这些支人马,显然是仓促应战,毫无防备之下被乱贼击溃,最终惨遭屠戮、扒光衣物——乱贼不仅夺走了他们身上的兵器、甲胄,就连身上仅有的衣物、配饰也被搜刮一空,只留下赤身裸体的尸骸,任由风吹日晒、野狗啃食。更有部份尸体的体无完肤、血肉模糊,显然是被活捉后惨遭虐杀;还有些尸体的面容被划得面目全非,看不清原本的模样。
战场边缘,散落着残破的旌旗、断裂的兵器、废弃的弓弩与空荡的火器药囊,一面绣着地方守军标识的旗帜被踩在尸骸之下,旗面被鲜血浸透、撕裂,只剩下半片残破的布帛,还能隐约辨认出些许色彩和纹理。在夜风中无力地摇曳,像是在无声地诉说着这场伏击战的惨烈。
偶尔有几只野狗循着血腥味窜出,叼着尸体的残肢碎屑,在尸骸之间穿梭,发出低沉的呜咽声,更添几分阴森可怖,让人不寒而栗。显然,这支行军调动过程中的不明武装,在遭到优势敌人的埋伏和突袭,陷入团团围攻之下覆没的;连一个外逃的幸存者都没有,就在且战且走过程中死伤殆尽。只留下这片惨绝人寰的战场,警示着过往行旅,前路的凶险远超想象。
根据之前俘虏的供词,这些拦路匪类背后的主力,正集结了成百上千之众,围攻着前方百里之外的一座大型城镇——那是连接咸海道与火寻道的必经要道,也是往来商旅聚集、物资中转
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