”
“因为呐……伯爵是斗士。”
看着越堆越满的货仓，洛林面露微笑。
“伯爵是位优秀的人，睿智，可靠，善于操弄人心，这一点从新奥尔良保卫战就能让人看出来。”
“但他有个很大的缺陷，性格软弱，而且偷安。没有外部威胁的时候他太容易堕落，我们在大西洋的钢丝上跳舞，他居然忙着打点自己的新庄园，还是亲力亲为。”
“这样的人可成不了我们的屏障。”
“所以我得让他振奋起来，收着大头的钱，多少干一些有益的事。”
他凑近卡门，闻着沁人心脾的发香，点了点合同的某一行。
卡门好奇地去看。
“结算货款以60天为期，逾期按每日1.7%递增，计算滚利？”
“先货后钱的特权。”洛林耸了耸肩膀，“看，我们的伯爵还是有面子的。如果不是他，谁又能让伟大的哈布斯堡为区区走私去承担风险？”
……
在洛林忙着为货源奔波的时候，船上的其他人也没有闲着。
新奥尔良是自由之城，灯红，酒绿，欲望弥空。
这里最常见的店铺是酒吧，无论是窗明几净的高档酒行还是臭气熏天的地下酒馆，在这座市镇的大街小巷随处可见。
【巴兰巴斯的白日梦】就是一间地下酒吧，座落在不起眼的暗巷，经营着不起眼的生意。零零书屋
夜里，贝尔推开了酒吧的摇门，一路推开醉醺醺的往来，径直坐到吧台的空席。
“一杯朗姆酒，拌两勺番茄汁，一勺盐。”
酒保挑了挑眉，看过来：“客人，这种喝法我好像第一次听说，法国佬发明的？”
“狮子发明的。”
侍应很快走上来，把他带进酒吧一角的某间半封闭卡座，有人比他来得更早，看眉眼神色，居然是当年在普利茅茨为沙克放哨的阿曼尼上士。
当然，现在他已经升任狮子号上的冲锋艇长，连军衔也是上尉了。
一看是老熟人，贝尔立刻原形毕露，身子往沙发上一丢，啪一声就把靴子砸在圆桌台上：“阿曼尼上尉，提督怎么把你派来了？”
阿曼尼羞涩地挠了挠头。
“几天前，提督从三号编队收到少校的留书，因为狮子号还在海上，身边能用于私事的人实在不多，所以才选了我来……”
“嘁，为了尽快掌握舰队，把老人都洒出去了么？”
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